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     为什么早期发现癌症如此重要?自我检查很重要吗?

    癌症很可能始于—个细胞或几个细胞的变化,即细胞从正常状态变成癌性状态。目前,实际上还不可能发现这种细微的变化。如果可以发现这种变化,那就不难消灭或破坏侵袭性的癌细胞,消除癌症的威胁。无奈残酷的现实与此相反,癌细胞增殖,形成癌肿,摧毁维持生命的人体功能,置人于死。在这两个极端之间还有一个阶段,处在这个阶段的癌症通常可以检查出来,得到治疗,这样即使不能完全消除癌症的祸害,也可以降低癌症患者的死亡率。

    事实上,如果发现得早,许多癌症是可以治愈的,即患者至少在五年内不出现任何症状。另一件确鉴的事实是,一个非医务工作者可以增加治愈癌症的可能,那就是患者本人。每个人都是接触自己身体最多的人,知道什么状况是正常的,什么不是;如果知道哪些是癌症的早期症兆,时常保持警惕,一旦身体出现可能由癌症引起的各种变化,自己就会最先注意到。 哪些是癌症的早期症兆?

    癌症有许多不同的征兆,依其类型和发病部位而定。常见的征兆有七种:(一)身体任何部位异常出血或者流液;(二)身体任何一处,特别是乳房,出现肿块或形状改变,或皮肤表面异常,或皮下组织隆起;(三)溃疡不能愈合;(四)大小便习惯不断改变或大小便困难;(五)咳嗽长期不愈,或声音出现持续性改变,例如声音无故变得嘶哑;(六)吞咽困难或经常消化不良,原因不明;(七)痔的大小、颜色或其他特征改变。此外,体重不断减轻和持续性疲劳,虚弱和发热,虽可由多种原因引起,但也可能是癌症的非特异性早期征兆。

    没有人能比患者自己更早发现这些征兆。其中有许多可能只是极其微小的变化,所以要经常警惕,注意自己的身体。察觉只是第一步,下一步是要向医生报告发现到的征兆。

    仅仅认识癌症的征兆似乎是不够的,有没有人人都可以施行的实用检查方法?

    当然有。妇女应该至少每月检查一次乳房。检查的方法繁多,重要的是不论采取哪种方法,都得查遍两侧的乳房。男子则每月检查睾丸一次。

    作乳房自我检查时,首先要注意乳房的形状,这最好在镜子前进行。要注意有没有凹陷或隆起,;皮肤质地有否改变,乳头有无流液。最好采取两种姿势重复观察:先把双手放在头后,用力抵住脑勺子;再把双手放在臀部,上身微微前倾,双肘和双肩也向前倾。乳房在这两种姿势下呈不同形状,这样易于发现其外形或线条有否异常变化。

    观察完毕,必须用手触摸。这是很重要的,因为有时可以摸到看不见的东西。假定先检查左侧乳房,就先举起左臂用右手指按着从内向外打圈,在外围可以略施压力,检查有没有新起的肿块或增厚部分。在洗澡(淋浴或盆浴均可)时这样做就更容易,可先用肥皂水润滑乳房,再作检查。左乳检查完毕,用同样的方法检查右乳。检查时不要遗漏了乳房和腋窝之间的部位。下一步的检查包括轻轻地捏住两个乳头,看看有没有任何流液。最后平卧下来,重复按压检查。检查左侧乳房时,左臂在举到头的上方。取一枕头之类的软物放在左肩下;然后以同一方法检查右乳房。务必记住,月经周期会影响乳房的形状和敏感度。应当逐渐熟悉这些正常变化,以免把这些变化和异常变化混淆。最好每次检查都在月经周期的同一阶段进行,比方说,每逢月经来潮的头一天就作检查。如果发现异常情况,应该立即去看医生。

    自我检查睾丸囊的早期征兆,完全依靠触觉。在洗温水澡(淋浴或盆浴均可)时或刚洗过澡时检查,比较方便。睾丸位于阴囊内,温水可以松驰阴囊壁,阴囊皮肤松弛,就比较容易触摸到睾丸的轮廓。检查方法是用拇指和食指轻柔地摸遍每一双睾丸,仔细留意有无变化,特别是有没有过去不存在的肿块或水肿。如果有任何变化,或任何异样触痛或疼痛,应当尽快去看医生。

    应当接受常规的癌症检查吗?该多久检查一次?

    所有癌症初起时都没有症状,所以没有癌症的症状并不等于没患癌症。有时即使存在一些症状,患者也未必认识到是与癌症有关。因此,应当定期接受癌症普检试验。这些试验无非是人体各部分的物理检查。医生可以仅凭双手触诊、凭双眼望诊,也可以使用一种或多种特殊仪器来检查身体内部的情况。医生还可能建议受检者接受某些常规检查。例如,子宫颈涂片检查,用以检查子宫颈癌,即子宫开口处的癌;胸部X射线检查,可以显示早期肺癌;粪便隐血试验,用以检查肠癌

    多久作一次癌症检查,是由许多因素决定的。有家族性癌病史的人、吸烟者、因工作关系经常暴露于如石绵等致癌物质下的人,医生可能建议他们至少每年做一次检查。年四十以上者,即使不属发病率较高的人,有些医生(不是所有医生)也认为应每年做一次全身检查,包括癌症普检。年轻人应当每两、三年做一次癌症检查。常规的检查和试验,大都不会引起不适和疼痛,最难受的也只不过引起几分钟不适而已。