元气学说的临床应用：前贤治验的启示(1)
水湿之为病，或为遍身水肿，或为大腹肿胀，当于水肿、肿胀、臌胀诸门中考之。古书所载治法甚多，验之临床，有效有不效。其不效者，非古之法有误，乃吾辈之运用有误也。细检诸家水肿、肿胀治验案，得补气行水一法，虽历代医家论之者甚少，然其间必有至理存焉，且与今所论元气学说甚合。今略举一二，不当以寻常医案视之而走马观花，宜乎深究其理，以求触类旁通，则验之临床，必有效验。
清代医家陆以湉所著《冷庐医话》记载了清代名医许珊林的几则肿胀治验；
“海宁许珊林观察琏，精医理，官平度州时，募友杜某之妻王某，山阴人，夏秋间忽患肿胀，自顶至踵，大倍常时，气喘声嘶，大小便不通，危在旦夕。因求观察诊之。令用生黄芪4两，糯米1酒盅，煎一大碗，用小匙逐渐呷服。服至盏许，气喘稍平。即于一时间服尽。移时小便大通，溺器更易三次，肿亦随消。惟脚面消不及半。自后仍服此方，黄芪自4两至1两，随服随减，佐以祛湿平胃之品，两月复元。独脚面有钱大一截不消。恐次年复发，力劝其归。届期果患前证，延绍城医士诊治，痛诋前方，以为不死乃是大幸。遂用除湿猛剂，10余服而气绝。次日将及盖棺，其妻见死者两目微动，呼集众人环视，连动数次，遂试用芪米汤灌救，灌至满口不能下。少倾，眼忽一睁，汤俱下咽，从此便出声矣。后服黄芪至数斤，脚面之肿全消而愈。
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观察之弟辛木部曹楣谓，此方治愈多人。先是嫂吴氏，患子死腹中，浑身肿胀，气喘身直，危在顷刻。余兄遍检名人医案，得此方，遵服，便通肿消，旋即生产。因系夏日，孩尸已烊成十数节，逐渐而下，一无苦楚。后在平度有姬顾性，患肿胀脱胎，此方数服而愈。既又治愈数人。王某更在后矣。盖黄芪实表，表虚则水聚皮里膜外而成肿胀，得黄芪以开通隧道，水被去除，胀自消矣。”
许珊林，道光13年进士，官至江苏粮贮道，精医理。为官一任，为医一方，所治多效。其医案见收于《清代名医医话精华》。以上《冷庐医话》所载三例水肿重证，皆用黄芪糯米汤治愈。其重用黄芪至4两，约合今125克，是取效之关键。首例王姓妇，全身高度浮肿，二便不通，以至气喘声嘶。类似肾病综合征，并可能有腹水及胸水。按照一般的辨治理念，当水邪壅盛，并见二便不通，根据《内经》“大小不利治其标”的原则，应当先通利其大小便。然而，许先生不但没有依照常规应用通利大小便的方法以泻水消肿，却反其道而行之，采用大补元气的方法，重用黄芪4两，浓煎顿服。结果，不利水而水自利，患者在服药后的1时许小便大利，水肿随消。取效之快捷，令人惊异。
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根据以药效测病机的原理，王氏妇水肿证的病机应该是元气亏虚，故得补气而效。那么，如果我们换一个思路，给予除湿利水的方法治疗，会有什么样的结果呢？其实，案中已经给出了答案。次年，患者水肿证复发，绍城某医极力诋毁前方，改用除湿猛剂，结果，10余剂后，病人已濒于危殆。当置之棺木中，行将盖棺之时，又灌以芪米汤，竟得回生。此时之重用黄芪，救元气于欲脱之即，竟起到了力挽狂澜的急救作用。
至于另两例治验，其病情相类似，皆为妊娠中发病，一为胎死腹中，一为脱胎。二者皆并发肿胀，而情急势危。究其缘故，胎损故元气亦伤，故投以大补元气之芪米汤而皆效。可见，黄芪用于气虚水肿，其效如神。
虽然许珊林之弟许辛木声称，其兄是通过“遍检名人医案得此方”。但直至现在，在清代以前的诸家医案中，我尚未找到此方的原始出处。遍检诸家医论，也未见有何补气行水之论。翻阅诸家方书，也找不到重用黄芪为主的治疗肿胀之方。再查诸家本草药论，从《神农本草经》到《本草纲目》，其于黄芪条下，亦罕有详及黄芪的利水之功者。可见，许先生重用黄芪补气利水治疗重证水肿是一个创见，是新思路、新方法。
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方至简而效至宏。所谓独用则力专而效宏是也。芪米汤是一首治疗气虚水肿疗效极好的验方。但我们决不可单纯地以验方视之，而应当深入地探究其中所包含的医理。这样才能够从实践到理论逐渐升华，逐渐提高，不断充实和完善中医理论体系，使中医理论和临床一致起来，结合起来。例如，从本案中我们可以得出这样的结论：黄芪有较好的利尿作用，现代药理也已经验证了黄芪确实有明显的利尿作用。如果我们对黄芪这一治疗作用的认识到此而止，在临床上仅仅把黄芪当作一种新的利尿药来使用，那么，就有可能背离了中医的理论和特色，就可能犯了浅尝即止的毛病。我们应当探究的是黄芪利尿作用的中医机理，即补气行水的理论，也就是元气学说的指导作用。
简而言之，人体之水液代谢与五脏之功能皆相关联。肺之通调水道、脾之运化转输、肾之主司气化、肝之疏泄条达、心之运行血脉，以及三焦膀胱的通行水道，皆直接关系到人体水液之循环代谢。任何一个环节的功能失常都会造成水液运行代谢障碍而发为水肿。充沛旺盛的元气是人的一切生命活动的动力源泉，任何脏腑功能的正常发挥都有赖于元气的推动。因此，元气衰惫是导致脏腑功能失调引发水肿病证的根本原因之一。明了这一点，临床辨治各类不同的水肿病证时，在详辨脏腑病机的基础上，只要见有元气虚衰征象，即应参以补益元气之法，重用黄芪，组成复方大剂，或攻补兼施，或标本兼治，即可收到预期的效果。我在临床上每用此法，应手取效者多多，所以敢为来者言也。(彭建中), 百拇医药
清代医家陆以湉所著《冷庐医话》记载了清代名医许珊林的几则肿胀治验；
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许珊林，道光13年进士，官至江苏粮贮道，精医理。为官一任，为医一方，所治多效。其医案见收于《清代名医医话精华》。以上《冷庐医话》所载三例水肿重证，皆用黄芪糯米汤治愈。其重用黄芪至4两，约合今125克，是取效之关键。首例王姓妇，全身高度浮肿，二便不通，以至气喘声嘶。类似肾病综合征，并可能有腹水及胸水。按照一般的辨治理念，当水邪壅盛，并见二便不通，根据《内经》“大小不利治其标”的原则，应当先通利其大小便。然而，许先生不但没有依照常规应用通利大小便的方法以泻水消肿，却反其道而行之，采用大补元气的方法，重用黄芪4两，浓煎顿服。结果，不利水而水自利，患者在服药后的1时许小便大利，水肿随消。取效之快捷，令人惊异。
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至于另两例治验，其病情相类似，皆为妊娠中发病，一为胎死腹中，一为脱胎。二者皆并发肿胀，而情急势危。究其缘故，胎损故元气亦伤，故投以大补元气之芪米汤而皆效。可见，黄芪用于气虚水肿，其效如神。
虽然许珊林之弟许辛木声称，其兄是通过“遍检名人医案得此方”。但直至现在，在清代以前的诸家医案中，我尚未找到此方的原始出处。遍检诸家医论，也未见有何补气行水之论。翻阅诸家方书，也找不到重用黄芪为主的治疗肿胀之方。再查诸家本草药论，从《神农本草经》到《本草纲目》，其于黄芪条下，亦罕有详及黄芪的利水之功者。可见，许先生重用黄芪补气利水治疗重证水肿是一个创见，是新思路、新方法。
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简而言之，人体之水液代谢与五脏之功能皆相关联。肺之通调水道、脾之运化转输、肾之主司气化、肝之疏泄条达、心之运行血脉，以及三焦膀胱的通行水道，皆直接关系到人体水液之循环代谢。任何一个环节的功能失常都会造成水液运行代谢障碍而发为水肿。充沛旺盛的元气是人的一切生命活动的动力源泉，任何脏腑功能的正常发挥都有赖于元气的推动。因此，元气衰惫是导致脏腑功能失调引发水肿病证的根本原因之一。明了这一点，临床辨治各类不同的水肿病证时，在详辨脏腑病机的基础上，只要见有元气虚衰征象，即应参以补益元气之法，重用黄芪，组成复方大剂，或攻补兼施，或标本兼治，即可收到预期的效果。我在临床上每用此法，应手取效者多多，所以敢为来者言也。(彭建中), 百拇医药