用转基因植物生产OMEGA-3不饱和脂肪酸
http://www.100md.com
2004年10月4日
据美国科学新闻网站SCIENCE NOW2004年9月24日报道，科学家首次通过改造植物的基因，使其种子中包含有益健康的脂肪酸。只有鱼类含有对健康最有利的OMEGA-3脂肪酸，研究人员说，如果能种植富含OMEGA-3的转基因植物，那就能在不给渔场增加压力的条件下，提高公众OMEGA-3的消费量。
食物中的油和脂肪含有脂肪酸，它们是由碳和氢原子组成的链。有益健康的多元不饱和脂肪酸有两个或三个碳原子双键。多元不饱和脂肪酸中的OMEGA-3和OMEGA-6脂肪酸，比如22碳四烯酸(DHA)和12碳五烯酸(EPA)，对健康最有益，能降低心血管和其它疾病的发病危险。
鱼是DHA和EPA的好的来源。虽然植物不包含这类脂肪酸，但是亚麻籽、菜籽油、大豆、以及核桃中有这类脂肪酸的前体。人体能用这些前体来合成DHA，但是合成的效率比较低。由于多数人吃不到足够多的鱼来获取所建议的EPA量，也由于渔场正在面临衰退，研究人员一直在尝试植物的改造，使其具有制造EPA的酶。今年6月，一个小组报告了他们用模式植物拟南芥做出的成功结果：由英国布里斯托大学的Colin Lazarus和英国巴斯大学的齐宝秀(音译)领导的小组，通过给植物增加3个基因，使它们的种子中EPA和类似的健康脂肪酸的含量占到了其油含量的22%。
现在，由德国汉堡大学的植物学家Ernst Heinz领导的另一个小组，用亚麻籽得到了同样的结果。亚麻籽是做这个尝试的逻辑起点，因为它的种子中OMEGA-3前体的含量最高。Heinz和生物化学家Amine Abbadi以及同事添加的是与齐的小组用的不同的三个基因。这个德国小组用的基因，编码给前体增加碳原子双键和添加另外的碳原子的酶，生成了一系列的OMEGA-3和其它脂肪酸。
这个研究小组在10月份的《植物细胞》(The Plant Cell)杂志上报告说，OMEGA-3和OMEGA-6占这些转基因种子中脂肪酸的3.6%。虽然这只是鱼油中含量的十分之一，但是Heinz 说，一勺转基因亚麻籽油已能基本上提供建议的保持健康所需的量。这个小组也找到了限制了OMEGA-3和OMEGA-6产量的步骤，并且正在解决这个问题。
齐说，“这是一个好的进步”。美国加州大学河边分校的Alan McHughen也做过转基因亚麻籽的工作，他指出，提高产量不是一个主要的障碍。他和Heinz 都说，更大的障碍是赢得公众的接受，尤其是在欧洲。因为这个转基因作物既给消费者提供有益健康的好处，又给环境提供好处，他们和齐都充满了信心。, http://www.100md.com
食物中的油和脂肪含有脂肪酸，它们是由碳和氢原子组成的链。有益健康的多元不饱和脂肪酸有两个或三个碳原子双键。多元不饱和脂肪酸中的OMEGA-3和OMEGA-6脂肪酸，比如22碳四烯酸(DHA)和12碳五烯酸(EPA)，对健康最有益，能降低心血管和其它疾病的发病危险。
鱼是DHA和EPA的好的来源。虽然植物不包含这类脂肪酸，但是亚麻籽、菜籽油、大豆、以及核桃中有这类脂肪酸的前体。人体能用这些前体来合成DHA，但是合成的效率比较低。由于多数人吃不到足够多的鱼来获取所建议的EPA量，也由于渔场正在面临衰退，研究人员一直在尝试植物的改造，使其具有制造EPA的酶。今年6月，一个小组报告了他们用模式植物拟南芥做出的成功结果：由英国布里斯托大学的Colin Lazarus和英国巴斯大学的齐宝秀(音译)领导的小组，通过给植物增加3个基因，使它们的种子中EPA和类似的健康脂肪酸的含量占到了其油含量的22%。
现在，由德国汉堡大学的植物学家Ernst Heinz领导的另一个小组，用亚麻籽得到了同样的结果。亚麻籽是做这个尝试的逻辑起点，因为它的种子中OMEGA-3前体的含量最高。Heinz和生物化学家Amine Abbadi以及同事添加的是与齐的小组用的不同的三个基因。这个德国小组用的基因，编码给前体增加碳原子双键和添加另外的碳原子的酶，生成了一系列的OMEGA-3和其它脂肪酸。
这个研究小组在10月份的《植物细胞》(The Plant Cell)杂志上报告说，OMEGA-3和OMEGA-6占这些转基因种子中脂肪酸的3.6%。虽然这只是鱼油中含量的十分之一，但是Heinz 说，一勺转基因亚麻籽油已能基本上提供建议的保持健康所需的量。这个小组也找到了限制了OMEGA-3和OMEGA-6产量的步骤，并且正在解决这个问题。
齐说，“这是一个好的进步”。美国加州大学河边分校的Alan McHughen也做过转基因亚麻籽的工作，他指出，提高产量不是一个主要的障碍。他和Heinz 都说，更大的障碍是赢得公众的接受，尤其是在欧洲。因为这个转基因作物既给消费者提供有益健康的好处，又给环境提供好处，他们和齐都充满了信心。, http://www.100md.com