当前，洋参片、洋参茶、洋参丸等在市场上随处可见，但大多消费者却不了解西洋参的功效与副作用。
西洋参主产于美国、加拿大。自上个世纪七十年代起我国开始引种，目前我国为第三大西洋参生产国。
西洋参的功效为养阴清火、补肺养胃，临床用途广泛。中医有句谚语：“大黄救人无功，人参杀人无过。”虽然人参用途广泛，但在临床上也有许多滥用人参的情况，西洋参也不例外，目前滥用西洋参主要有二类：
一是抗疲劳。有的消费者误以为西洋参性凉，可大补元气。其实西洋参以养阴为主，人参则以补气为主，两者功用有原则性的区别。引起疲劳的原因很多，很多情况为西洋参所不宜。有的人服了西洋参虽可除一时疲劳，振奋了片刻精神，但从此离不开西洋参，而成为一个药物依赖者，最终还是不能消除疲劳。
二是恶性肿瘤患者对西洋参的误用。中医理论认为肿瘤的发生与湿浊痰瘀等病邪相关，西洋参用在扶助正气的同时也一样助邪，因此服用量不宜过大，时间不宜过长。只有当患者在术后或放化疗之后，具有明显的肺胃阴虚体征时才宜使用，也应尽量在中药中复方合用，以除其弊。必须指出，对于早期恶性肿瘤患者，使用西洋参应慎之又慎。
西洋参只不过是一味中药，有很强的针对性，有所宜也有所忌，并非人人可用。应在临床中医医师指导下正确合理地应用西洋参及其制品。
(张凤敏)
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