山药为薯蓣科植物薯蓣的块茎，学名薯蓣，以产于河南博爱、沁阳、武陟、温县等地的质量为最佳，习称“怀山药”，是著名的“四大怀药”之一。山药既是食用的佳蔬，又是常用的中药材。

    河南省中医院李中心副主任药师介绍，山药味甘而性平，入脾、肺、肾三经。具有健脾、补肺、固肾、益精等多种功效。其药用历史悠久，始载于《山海经》一书。汉代的第一部本草专著《神农本草经》将其列为“补虚、除寒、长肌肉、久服耳目聪明”之上品。认为山药能“益肾气、健脾胃、止泄泻、化痰涎、润皮毛”则始见于李时珍的《本草纲目》一书。《日华子本草》中有山药“助五脏、强筋骨、长志安神、主治泄精健忘”之说 ......