吸入麻醉药可分为挥发性麻醉药和气体麻醉药，自乙醚用于临床(1846年)至今已有百多年历史，其后相继问世及用于临床的挥发性麻醉药还有氯仿、氯乙烷、乙烯醚、三氯乙烯、氟烷、甲氧氟烷、安氟醚、异氟醚、七氟醚和地氟醚。此外，气体麻醉药有氧化亚氮(N₂ O)、环丙烷和乙烯。至少在使用乙烯醚时代，人们就开始关心吸入麻醉药的毒副作用问题。近四十年来，人们对氟烷性肝炎或甲氧氟烷的肾毒性已淡化，随着地氟醚和七氟醚的使用，又开始关心吸入麻醉药的毒副作用问题，反省其传统的理论基础，寻找它们潜在毒性的可能、临床证据和毒性的机制。

     一、肝毒性问题

     吸入麻醉药的肝毒性与其在体内生物转化过程中的生成物有关。氟烷引起的肝炎罕见，约1∶6000～35 000，但发作迅猛，多为急性暴发性黄疸型肝坏死。目前认为，氟烷性肝炎是一种免疫性疾病，最初是由氟烷在体内代谢并与肝蛋白结合形成trifluoroacetylated蛋白，当遇到易感人群时，在这种蛋白刺激下会形成trifluoroacetylated蛋白抗体，再次使用氟烷时，经这些抗体介导诱发大块的肝坏死。近来研究证明细胞色素P₄₅₀ 2E1是氟烷在体内代谢主要的酶，它是一种新抗原。如病人在手术前预先使用双硫醒(disulfiram)，那么氟烷的代谢将受到抑制，推测氟烷性肝炎的危险也会随之减少。

    不论是安氟醚还是异氟醚均有引起暴发性坏死性肝炎的可能，只不过它们的代谢率要比氟烷小 ......