长期以来，松果腺一直被认为是视觉系统的一个退化器官，自1958年Lerner从牛的松果腺提取物中分离出一种能使蛙皮肤褪色的物质，并命名为褪黑素(melatonin,MT)后，松果腺的功能才重新引起人们的兴趣。40年来，有关松果腺的研究成指数增加。MT除具有抑制性腺、甲状腺、肾上腺功能及镇静、镇痛等作用外^[1] ，近年还发现，它与炎症免疫过程密切相关，参与神经-内分泌-免疫网络的调节作用，并且是炎症免疫的高位调节点之一^[2] 。可以说，体内众多器官系统均受到这个内分泌器官的调节和影响。肾脏是机体内重要器官之一，具有排泄、调节和内分泌功能。临床上，各种原因所导致的肾损害极为常见。目前，常见肾损害之一的肾小球肾炎，其病因和发病机理尚未明了，亟待深入研究^[3] 。晚近，有人注意到^[4～11] ，MT与肾功能和肾脏疾病间具有较多的联系，我们从这方面的进展做一综述。

    一、褪黑素与肾小球功能

    Lang等^[4] 于1981年首次提出了MT和肾脏的直接联系，他的实验结果表明大鼠肾组织内可能存在MT受体。随后，有作者报道^[5] ，松果腺切除可诱导大鼠高血压，此时大鼠血浆MT水平降低，肾素水平增加，外源性补给MT则可逆转高血压，并使得血浆肾素水平下降；另外应用MT治疗原发性高血压患者 ......