来源：摘引自胡宗刚著《不该遗忘的胡先骕》

    中国生物资源极其丰富，自十六世纪起就有外人来华采集，到十九世纪中叶则有更多的生物学家、采集家、探险家来华采集，所得都运回自己国家，收藏在各大植物园或自然历史博物馆。胡先骕还在美国留学时，就认为这是一种民族的耻辱。所以，他组织领导的研究工作，就从大规模采集中国植物入手……

    开创植物学教育

    辛亥革命推翻了清王朝统治。民国元年(1912 )李烈钧任江西省都督，熊育锡倡议由都督府选派学生留洋。8月28日，省政务会议通过提案，决定拨公款十万元，选送一百零二人，分赴欧美日本留学。9月2日，由省文事局主持，在南昌开设考场，各府区、县优秀青年汇集南昌，进行考试。18岁的胡先骕参加了其中的赴美留学考试，共有十六人入选，胡先骕名列第五。这些学生多数毕业于南昌熊育锡创办的心远中学。

    胡先骕到达美国后，进入加州大学，开始选择的专业是农学，后改为植物学。胡先骕从小就树立了以天下为己任的志向，来美国并不仅仅是为了学到一种谋生的手段，而是有极强的建功立业的抱负。他曾在致胡适的书札中阐述了自己选择植物学的原因：“别无旋乾转坤之力，则以有从事实业，以求国家富强之方。”

    1916年夏，胡先骕学成回国，与妻子家人团聚，对自己所学更是踌躇满志。但他的家庭经济状况并不好，为养家糊口，他先在江西庐山森林局任副局长，一年半后的1918年秋，得到南京高等师范学校农科主任邹秉文的聘请，任该校农业专修科教授。南高农科创办时仅有主任邹秉文和原颂周两位教授，第二年聘定胡先骕和张范村两位教授，同事一共才四个人。当时招收的学生有两个班，共四十余人，而一切设备都非常简陋，物理课用的显微镜只有二十架。

    那时候，中国新式教育虽然已经推行十多年，社会对博物学的认识还很模糊，博物学的教学水平很低。胡先骕按他在美国所接受的教育及西方农业大学的办学模式，首先在出题招考时，加入了生物、矿物、生理卫生三方面的内容。其中，生物学的内容有天演论概要、人体主要构造及其作用、生物与人的经济关系。考试结果，令胡先骕大失所望，得出中等学校博物学的教育成绩几乎等于零的结论。在这次招考的三四百份博物学试卷中，绝大部分都不及格。甚至题目问的是昆虫，答案为虾蟹蛇蝎，令人哭笑不得。能够完整回答出光合作用中水、二氧化碳、日光、叶绿素四个要素的，一百个里面找不到一两个。他还分析了博物学教育如此糟糕的三个原因：1、社会上甚至办教育的都不知道植物学与人生的关系，以及在教育上的价值；2、博物教师，滥竽充数的太多，不能引起学生、办学者与社会对博物学的重视；3、部定课程表没有安排实习时间 ......