柳宗元(公元773-819年)，字子厚，河东(今山西永济)人，唐代杰出文学家和唯物主义思想家，世称柳河东。贞元二十一年(805年)春，王叔文执政，采取一些革新政治措施，他与刘禹锡等积极参与，任礼部员外郎。不久被宦官藩政击败，柳宗元被贬为永州(湖南零陵)司马。十年后，即宪宗元和十年(815年)八月，又谪柳州(今广西)刺史，故又称柳柳州。

    柳宗元在柳州的四年期间，兴利除弊，发展生产，兴办学校，释放奴隶，种柑植柳，采集、种植草药 ......