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绿茶中的白茶
http://www.100md.com 2006年10月23日 《中国医药报》 2006.10.23
     茶分六类,红绿黄黑白青。白茶最主要的特点是毫色银白,盖因福建省的福鼎县等地,生有一种优良品种的茶树——福鼎大白茶,其嫩芽叶上密披白茸毛,同时,加工时不炒不揉,晒干或用文火烘干,使白茸毛完整地保留下来,这就是它呈白色的缘故。

    今天说的是绿茶中的白茶,这就有些稀罕了。在浙江省的安吉县,有一种茶树的变种,春季发出的嫩叶纯白,在“春老”时变为白绿相间的花叶,至夏才呈全绿色。动植物的白化现象因为罕见,古人把它们看作灵物瑞兆,故佛教中有白雀与白猿听经的故事。宋徽宗赵佶在《大观茶论》中说:“白茶自为一种,与常茶不同,其条敷阐,其叶莹薄,崖林之间,偶然生出,虽非人力所致,有者不过四五家,生者不过一二株。”又说:“芽英不多,尤难蒸焙,汤火一失,则已变为常品。”其实,这种茶树的变异,全因代谢机能的特异性所致。安吉县特殊的地理、气候条件,使茶树在低温时抑制了叶绿素的合成,由于叶绿素合成受阻,蛋白质水解酶活性升高,可溶性蛋白质大量水解,显著地提高了茶叶中游离氨基酸的生成量,因此,早春白茶的游离氨基酸含量一般均在6%以上,高者甚至可达9%。这正是安吉白茶的弥足珍贵之处。其他绿茶品种的游离氨基酸含量只有2%~4%。茶叶中游离氨基酸由20多种氨基酸组成,其中茶氨酸要占氨基酸总量的50%~60%。茶氨酸是茶的特征性成分,这种物质在人体肝脏内可被分解为乙胺,而乙胺又能调动T淋巴细胞,促进干扰素的生成,从而提高人体的免疫力。《美国科学院学报》曾报道说,哈佛大学医学院的布科夫斯基博士发现,喝茶能使人体干扰素分泌量增加5倍。

    当然,这种变异并不是现在才出现的。据安吉县志记载,该县最早于1930年在孝丰镇的马铃冈发现野生白茶树数十棵,“枝头所抽之嫩叶色白如玉,焙后微黄,为当地金光寺庙产”,后不知所终。1982年,在天荒坪镇大溪村横坑坞800米的高山上,又发现一株百年以上的白茶树,嫩叶纯白,仅主脉呈微绿色,很少结籽。经当时县林科所的技术人员插穗繁育成功后,安吉白茶才开始推广。至1996年,种植面积虽然已发展到1000亩,但年产干茶却不足千斤,供不应求。

    安吉白茶虽然色如玉霜、汤色鹅黄,被人们称为白茶,但它的制作,却严格地遵循绿茶的制作工艺,故而称其为绿茶中的白茶。

    文/蜀婴, 百拇医药