心理咨询的范围很广。当前，一般所说的心理咨询指的是临床心理咨询。当前，临床心理咨询与治疗已经成为社会的热门话题。心理咨询与治疗有同有异：咨询主要是指明方向、给予知识教育、保障心身健康，着重预防。治疗则针对心理疾病发生、发展的过程，主要促使病理心理向正常心理转化。咨询与治疗在具体操作与实施中，有时是很难区别的。心理咨询与治疗具有高度思想性、科学性，它的对象不是一般的生命体，而是拥有高度发达神经系统并在其统一主宰下精密协调的人。众所周知，在临床诊疗过程中，只重视医药手段的作用，把人当成一架损坏了的机器“修理”，而忽视病人在治疗过程中的心理状态及其能动性都是片面的。只有正确认识心理咨询与治疗，并努力在社会实践中运用，才能保障广大民众心身健康，使诊疗工作质量得到全面的提高。

    建国以来，这项工作的理论研究和临床方法的应用皆有所忽视，影响其发展的原因很多。从历史上看，建国前，极少数老一辈精神病学家及心理学家，留学回国后，在南京、北京、上海等地少数医学院校开设这门课程。均沿用欧美精神分析及麦尔生物学派学说，以精神病理及精神治疗为基础开展教学及临床研究。建国后，对精神分析学派、生物学派以及行为学派等进行了批判、否定，并有禁令的倾向。与此同时，掀起了学习苏联的高潮，在号召学习中又带有肯定一切的倾向，照搬照抄。文革期间，心理学又遭到姚文元的彻底否定，被称为“伪科学”、干扰破坏等，使我国临床心理咨询与治疗理论和方法很难走上自己发展的道路。这个历史的教训是值得注意和认真总结的。

    改革开放后，随着我国经济、文化的迅速发展，社会各领域对临床心理咨询及治疗需要的呼声日益扩大。这对我国心理咨询及治疗的发展提供了良好的外部条件和机遇。但是，中国的心理咨询与治疗十分滞后，人力资源奇缺，尤其是我国心理咨询与治疗的理论与方法非常薄弱，很难满足社会的需要。必须重视中国自己的理论与方法的研究。因为，临床心理咨询与治疗需要解决的理论与临床实际，是与社会特点、文化背景等密切相关、不可分割的中国人的病理心理问题。当前，世界上虽然有各种各样的心理咨询与治疗学派，形形色色的方法，但由于社会制度、民族特点、文化背景等差异，有些方法和理论对我国民众不一定适用 ......