http://www.100md.com 2007年4月10日

     来源：摘引自滨田笃郎著 曾维贞译《疾病的世界地图》

    历史上，旅行者将疾病传入而造成社会极度混乱的例子不胜枚举。其中以瘟疫最具代表性。本书从历史的深度和地理的广度，探讨了三千年来旅行与疾病的交互影响。

    导致雅典、罗马帝国衰败的瘟疫

    有史以来第一次的瘟疫大流行发生于公元前4世纪的雅典。当时，以雅典为中心的通商道路扩展至整个地中海地区。商贾四处往来，为雅典带来财富。瘟疫发生在东非的埃塞俄比亚，侵袭埃及和利比亚，公元前430年传到雅典。

    染上这种疫病的人会产生肺炎、呕吐、腹泻、皮肤溃疡等症状，发病一个多星期后死亡。这次瘟疫蹂躏雅典超过两年，死者多达十万人，雅典从此没落。

    雅典灭亡后，统一地中海世界的是罗马帝国，疆域北至大不列颠，南抵非洲内陆，罗马又大修道路，因而有了“条条道路通罗马”这句话。这些道路让人得以四处移动，但随着人口的移动，瘟疫也多次蔓延至罗马帝国全境。

    公元165年，天花在远征叙利亚的罗马军队中爆发。远征结束，还乡的士兵又将天花带往罗马帝国各地。天花经飞沫传染，传染力极强，没多久就扩及整个帝国。166年，天花蔓延至罗马，听说当时整座城市散布着尸体，许多人逃向郊外。天花自此于罗马帝国内流行了15年之久，相传全国有四分之一的人死于此病 ......