长沙马王堆出土的医学帛书《足臂十一灸经》和《
阴阳十一脉灸经》(简称灸经)，最早记录有关
经络内容。《
黄帝内经》(简称《
内经》)，是先秦诸多医学家对其前代医学发展的一次系统的总结。至《内经》时代，经络体系的主体框架已基本形成。
《灸经》中只有“脉”字，无“经脉” 或“络脉”之称。其所述“脉”，是指《内经》中除手厥阴心包经外的十一经脉，而且经脉之间没有相互的衔接联系，也无全身的循环流注。在《内经》中“脉”既用以指“经脉”，又用以指“血管”。“络”既用以指“络脉”(如十五络)，又用来指“血络”。古人将“经”、“络”、“脉”三者 ......