最近有研究显示,在组织中和体外培养中,体干细胞的潜力均超出人们的想象。骨髓干细胞可以分化成多种细胞,培养成多种组织和器官,例如来自中胚层的肌肉、来自内胚层的肺和肝脏、来自外胚层的脑和皮肤等。近日,英国纽卡斯尔大学的Nayernia等成功用男性骨髓干细胞在体外培养出了精原干细胞(spermatogonial stem cell),该成果于日前发表于Reproduction:Gamete Biology。精原干细胞可在一定条件下分化成精原细胞,进而形成有功能的精子。因此,该成果可能成为治疗男性不育的新方法,但利用干细胞也势必引起伦理和法律方面的争议。

    用小鼠干细胞培育出精子

    在人体试验之前,该组研究人员已经在小鼠中进行过类似的实验,并取得了令人瞩目的成果。他们曾先后用胚胎干细胞和骨髓干细胞培育出精原细胞,但只有胚胎干细胞来源的精原干细胞可以进一步分裂产生有活性的精子(Dev Cell 2006, 11:125和Lab Invest 2006, 86:654) ......