“替代疗法”造就抗HIV另类新星
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西方学者认为，并非所有HIV携带者都会发展成为艾滋病，因此，医学攻克的难题应在于如何防止HIV携带者体内的病毒侵害人体免疫系统。现经大量的探索性试验发现，一些天然药物有助于防止HIV病毒侵害人体免疫系统。
在当今世界上，艾滋病是一种令人生畏的病毒性疾病，被人称为是“世纪瘟疫”。据WHO官员报道，自20世纪80年代初美国医生发现全球首例艾滋病人至今，全世界已确诊的HIV病毒携带者已超过3600万人，其中约有500万~650万人发展成为艾滋病人，而一旦成为艾滋病人，死亡率则高达80%。我国已确诊的艾滋病人已超过100万人，估计HIV携带者国内约有数百万人，故艾滋病发病情况不容乐观。
尽管国际市场上已有一二十种抗艾滋病药物，但实际上它们都只能使艾滋病发展放慢而非完全治愈艾滋病。目前，西方医学专家倾向认为，最好的方法还是使HIV携带者不发展成为艾滋病人。故近几年来美国和其他西方国家的医学研究人员均在研究各种抗HIV的“替代疗法”(也称“天然疗法”)。
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现已知道，艾滋病系由“人类免疫缺陷病毒”(HIV)感染后所引起。HIV主要侵害人体免疫细胞(尤其淋巴细胞受损最严重)，一旦人体免疫系统受到HIV的破坏，病人就会出现各种症状，其中包括频繁腹泻、巨细胞病毒性角膜感染、肺结核和卡波济氏肉瘤等等。西方学者认为，并非所有HIV携带者都会得艾滋病，因为人体均有一定的免疫力，而事实上，也只有一小部分HIV携带者最终发展成为艾滋病人，故医学上要解决的问题症结应在于如何防止HIV携带者体内的病毒侵害人体免疫系统。为此，美国和其他西方国家医学研究人员做了大量的探索性试验，并发现了一些有助于防止HIV侵害人体免疫系统的天然药物。试验证明：这些天然药物不仅价廉物美而且确有成效，它们完全可作为预防艾滋病扩散的“替代疗法”手段，成为广大第三世界国家HIV携带者中行之有效的预防艾滋病的新措施。
维生素A：
提高阻断母婴传染几率
据西方学者研究结果，孕妇携带HIV病毒者如不采取有效措施，则其婴儿传染HIV的几率将高达35%以上。
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美国和非洲医学研究人员在20世纪90年代中的一项共同研究发现：孕妇的血液中维生素A含量高者，其后代的HIV感染率就会大大降低。为此，他们在非洲撒哈拉以南的艾滋病高发国家和地区进行了口服鱼肝油胶囊(注：鱼肝油为天然维生素A补充剂)的大规模临床试验。结果表明：服用鱼肝油组的非洲HIV携带者孕妇分娩的后代HIV感染率仅为6%~7%，而服用安慰剂组的孕妇的后代的HIV感染几率仍高达35%。由此可见，鱼肝油确有预防HIV母婴垂直传染的作用。
至于为何维生素A具有抗HIV作用？美国学者推测：维生素A在维持粘膜表面的完整性和提高免疫力方面具有独特的功效，体内缺乏维生素A的人，其T淋巴细胞和B淋巴细胞更容易受到HIV的侵害。美国学者在本国所做的一项试验证实，HIV携带者每天口服常规剂量的鱼肝油胶囊即可有效降低艾滋病的发病率，更可喜的临床信息是，利用鱼肝油预防艾滋病的效果与著名抗艾滋病药物AZT(齐多夫定)一样好，而鱼肝油的价格仅为后者的5%。美国学者建议：今后可在广大第三世界国家(尤其是非洲等艾滋病高发地区国家的妇女)中广泛推广口服鱼肝油胶囊，以此作为预防HIV发展成艾滋病的有效措施。
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苦瓜：
除了减肥还可抗艾
美国医学研究人员Stanley和Rebultan等人在1991年美国加利福尼亚州所做的试验证实，苦瓜具有预防HIV发展成艾滋病的良好作用。
苦瓜是亚洲国家人民非常喜爱的一种苦味瓜果类蔬菜，它在中国、印度和东南亚国家种植十分广泛。Stanley等人已从印度苦瓜里提取出一种蛋白质类物质，并将其命名为“MAP30”。体外试验证实：MAP30可抑制HIV的“解聚酶”的作用，故可预防该病毒的基因表达(即防止其在人体内大量复制)。
美国学者的上述新发现已引起国际医学界的强烈兴趣，因为“苦瓜素”(即苦瓜胶囊)在西方国家早已是一种尽人皆知的减肥、降血糖天然药物，令人意想不到的是，苦瓜竟然还有预防HIV发展成艾滋病的效果，且苦瓜及其提取物对人体无毒无害，可以长期服用。
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我国是世界上主要的苦瓜生产国之一，故开发苦瓜提取物新用途其市场前景十分广阔。
椰子油：
摧毁HIV蛋白质外膜
椰子油是从椰子果实中提取的一种芳香性食用油，它在食品工业有着广泛的用途(如作为生产椰子糖、椰子饼干等大众食品的香味原料)。而美国等西方国家研究人员所做的一项最新试验证实：椰子油还具有与众不同的抗病毒作用。
据分析，这与椰子油含有特殊的成分有关，因为椰子油含高达50%的脂肪酸——月桂酸，此外，它还含大量的“甘油一桂酸酯”。西方研究人员所做的体外试验证实，椰子油所含的这两种主要成分具有抑制细菌和病毒以及原虫的强大作用，而其他食用油(如大豆油，菜子油，花生油，橄榄油等等)并无这种抗微生物作用。更可喜的是，椰子油里的一种主要成分“甘油一桂酸酯”具有摧毁HIV、疱疹病毒、巨细胞病毒、流感病毒和其它各种病毒表面裹着的蛋白质外膜的特殊作用，所以美国和其他西方学者认为，今后椰子油有望开发成为天然抗HIV食用保健药物(如软胶囊、口服液等等)，以此作为预防艾滋病的有效措施。
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石榴汁：
黄酮类发挥功效
石榴原产地在中东、阿拉伯国家，后为全球各地引种，是一种含糖量较高的多汁水果。我国原无种植石榴，大约在2000多年前，张骞出使西域时将石榴果实带回中原并引种成功，从此我国也成为世界石榴重要产地之一。
据科学分析，石榴含有丰富的碳水化合物、蛋白质、氨基酸、维生素和矿物质等成分，其味甜酸适口，是人们喜欢的水果之一。近据美国研究人员报道，石榴汁不仅营养丰富，而且还有抗HIV作用。几年前，美国医学研究人员曾对十几种常见水果汁的抗HIV作用进行了长达3年之久的实验室研究。所研究的果汁包括：苹果、黑莓、蓝莓、椰子、越橘、接骨木果、葡萄、葡萄柚、柠檬、酸橙、菠罗和石榴等常见果品。研究人员将这些水果的果汁一律稀释2~4倍，然后研究它们对HIV-1 Ⅲb(引起艾滋病的主要元凶)与CD4和CXCR4受体相结合的抑制作用力，而HIV主要通过与上述受体结合来侵犯人体免疫细胞。结果表明，除蓝莓、越橘、葡萄和酸橙汁对HIV略有抑制作用外，其他果汁均无抑制HIV-1与受体结合的作用。而无论是产于何处的石榴果汁均显示出强大抑制HIV-1的作用。
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这一实验结果使美国医学界倍感振奋。因为石榴在美国也是一种产量极大且价廉物美的大宗水果，不少美国人都有喝石榴汁的习惯。美国学者推测：石榴汁之所以具有抗HIV作用，很有可能与其所含丰富的黄酮类物质有关。因为黄酮是一种多效生物物质，它有抗氧化、抗炎症和抗菌、抗病毒等作用。石榴汁的抗艾滋病作用原理与其防止HIV与人体CD4的受体结合不无关系。当然也有可能与石榴汁中的未知活性成分有关。据悉，美国现已开发出多种以石榴为主要成分的防艾保健食品，如石榴/山楂汁、石榴/沙棘汁、石榴/余甘子汁等等，它们均有良好的抗HIV作用。
其他植物：
功效有待开拓
据日本学者报道，已研究得知有若干种植物具抗HIV-1的良好效果，其中包括：神香茶(注：一种日本地产植物)、骆驼篷刺、山楂叶、中国杜仲叶、姜黄、大蒜油、香菇素(香菇多糖)、美洲黄芩、迷迭香叶等等。
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美国哥伦比亚大学和中国香港中文大学的研究人员发现：一种在中国华南地区广泛使用的中草药穿心莲(又名“榄核莲”)提取物中的内酯成分具有杀死HIV-1和增加病人体内CD4细胞(一种非常重要的免疫细胞)数量的重要作用。新加坡大学的学者已证实了美中两国学者上述研究结果。国外学者认为，今后，穿心莲内酯可开发成为预防或治疗HIV-1感染的新型保健药物，并向世界各国推广应用。这将为我国广大药农带来新的商机，因为穿心莲是我国特产药用植物之一，故开发穿心莲的抗HIV新用途必将大大拓展其市场前景。
另一值得关注的天然抗HIV保健药物为山楂叶。近据欧美国家研究人员报道，山楂叶的水提物含有丰富的黄酮类成分，其中有一种名为“原花青苷”的黄酮具有出色的抗氧化作用和抗菌、抗病毒作用。在山楂叶水提物中还有一种多酚物质“三聚原花青苷”，试验证实，该物质的抗病毒作用最强，它能有效抑制HIV-1与人体免疫细胞受体的结合，从而可预防HIV侵害免疫系统。国外所做的试验表明，山楂叶的抗HIV作用远优于山楂果。
总而言之，利用天然植物及其提取物来防止HIV对人体免疫系统造成损害已发展成为抗艾滋病的一种全新的尝试。由于天然植物药价格低廉、安全可靠，故值得在广大第三世界国家推广应用。我国是世界公认的中草药大国，只要加大投入，并在已知具有抗病毒作用的草药里进行筛选，相信今后一定能开发出全新的抗HIV预防和治疗药物。, http://www.100md.com(本报特约撰稿人 徐铮奎)