内分泌之王——脑垂体

    在古代欧洲，有人发现人的大脑底部有个像豌豆大小的腺体，并为其取名为脑垂体。当时人们并不认识它，以为它不过是个过滤装置。直到1840年以后，人们才认识到它竟是一个对生命活动起着左右作用的腺体。

    成年人的脑垂体重约0.5～0.6克，是内分泌腺的中心。它分泌的生长激素，能促进人体的生长发育。一个人如果生长激素缺乏，即使到了成年期，身材仍然会十分矮小，这就是通常说的“侏儒症”；如果生长激素过多，少年儿童就会异乎寻常地发育，患上“巨人症”。若生长激素增多的情况发生在成年以后，个子虽不能再猛长了，但手指、脚趾会变粗，鼻子、嘴唇会肥厚增大，称为肢端肥大症。

    脑垂体还能分泌另外一些激素来指挥甲状腺、肾上腺、卵巢和睾丸的活动。若脑垂体的功能好，能促使以上各腺体的功能随之增强；若它的功能低下了，这些外周腺体功能也随之不足。

    “指挥部”与协同作战

    脑垂体促进甲状腺、甲状旁腺、肾上腺、胰岛等分工负责 ......