挤奶工曾经为人类的健康做出过巨大的贡献。18世纪末期，一个名叫詹纳的英国乡村医生发现挤奶工不得天花，他推测这是因为挤奶工感染了牛痘(小病)，因此获得了对天花病毒(大病)的免疫力。事实证明詹纳是对的，这就是人工接种疫苗的由来。

    2004年，意大利科学家对帕多瓦地区的22_85名农场工人进行过一次严格的问卷调查，结果发现在奶牛场工作的人比在果园或者农田里工作的人患肺癌的几率要低很多。这个结果和工作强度无关，却和奶牛的数量有直接的关系。农场里的奶牛数量越多，在这里工作的人患肺癌的几率就越低。研究者认为，奶牛数量多，说明工人每天接触的牛粪也越多。牛粪里富含细菌，它们随着干燥的牛粪四处飞扬，因此奶牛场的工人每天都要吸进大量细菌，正是它们让奶牛场的工人们不得肺癌。

    事实上，大部分被人类称之为“脏”的东西里都富含细菌，上面这个实验的结果可以简单地概括成一句中国古话：小病不断，大病不犯。

    我们的老祖宗虽然没能发明出一套符合现代科学标准的医疗体系，却通过多年的实践，积累了丰富的养生知识。就拿预防天花来说，詹纳并不是世界上最先发明牛痘的人，中国人早就发明了类似的接种方法，只不过老祖宗的方法非常原始(比如把生痘的病人的衣服脱下来给健康人穿)，效果不容易控制。

    很多例子证明，对于祖先留下来的很多古训，现代人必须小心对待。只有当科学家运用观代医学的研究方法搞清了它们的原理，我们才能放心大胆地使用。那么，细菌为什么能防癌呢?目前流行的观点认为，这和人的免疫系统有关。

    现代人的免疫系统和老祖宗的有着天壤之别。在远古时期，人类的生活条件比现在要恶劣得多，感染是家常便饭。因此，只有那些免疫系统能力超强的人才有可能活得长久，并把这种基因遗传给我们。可是，现代人的生活条件有了很大改善，接触病菌的机会比原始人少多了 ......