贺龙堂弟的最后家书
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1928年8月25日，贺龙率领经改编后的中国工农革命军第四军挥师东进，抵达湘西北石门，遭到了国民党军的包围袭击。时任第四军第一师师长的贺锦斋奉命率部转移，又遭敌四面包围。在十分危急的情况下，他决心以身报国，连夜给弟弟写下了最后一封家书。
(一)
贺锦斋，原名文绣，乳名春生，贺龙的堂弟，1902年2月6日出生在湖南桑植县洪家关一个塾师家庭。他自幼聪慧过人，6岁随父读书，不到三年，已能背许多诗词。在素有“歌海”之称的澧水源头，民间歌手颇多，耳濡目染，使他对诗歌创作乐此不疲。以后，在他革命生涯中，常常用诗歌来抒发革命豪情，歌颂共产党和人民群众的英雄业绩，揭露反动派的残暴，赢得了“上马指挥下马诗”的美誉。
1916年，贺龙带领20多名青年，以两把菜刀夺取芭茅溪盐局的枪支，组织了一支打富济贫的武装。三年后，贺锦斋参加了贺龙的队伍，从此踏上了反帝反封建的人民革命斗争道路。
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参加部队后，贺锦斋先在贺龙身边当卫士，他勤奋好学，吃苦耐劳，作战勇敢机智，深得贺龙的器重，很快被提升为排长、连长、营长，六年后晋升为团长。1927年春，贺龙部队在鄂城整编为国民革命军独立第十五师，贺锦斋任第一团团长。 后来，部队扩编为国民革命军第二十军，年仅25岁的贺锦斋被任命为第二十军第一师师长，是当时国民革命军中最年轻的师长之一。
1927年7月15日，武汉政府的汪精卫公开叛变，同蒋介石实现所谓“宁汉合流”，全国笼罩在白色恐怖之中。在迅速恶化的形势面前，贺锦斋率领第一师参加了举世闻名的“八一”南昌起义。在起义中，贺锦斋担负主攻敌第五路军总指挥部的任务，在战斗非常艰苦的情况下，经过3小时的激战，全歼守敌，为南昌起义成功打响中国革命第一声炮响作出了巨大贡献。在南昌起义部队的南征途中，贺锦斋光荣地加入了中国共产党。
(二)
南昌起义后，贺锦斋与贺龙率领部队辗转瑞金，经福建进入广东，在潮汕地区遭到了数倍于己的敌军的夹击，他率领的第一师与第二师与后续部队之间被拦腰截断，最后只有他同警卫营长两人突出重围。潮汕失败后，贺锦斋于10月底辗转到达上海，设法与组织接上关系。形势的逆转，革命的挫折，使他悲愤填膺，感慨万端。于是，他挥笔填了《浪淘沙》一词，寄托自己坚持为革命战斗的心情。
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仰望蔚蓝天，与水相连，两岸花柳更鲜妍。可惜一片好风景，被匪摧残。
蒋匪太凶顽，作恶多端，屠杀工农血不干。我辈应伸医国手，重整河山。
这年冬，贺锦斋根据党的指示，从上海经武汉回到荆江地区监利、石首一带，组织了一支有五六十人的游击队伍，并用夺取的团防枪支武装起来。1928年2月下旬，贺锦斋根据湘西北特委焦山会议的决定，将部队交给了石首中心县委，自己随贺龙、周逸群等回湘西开辟革命根据地。3月上旬，他们回到了桑植县洪家关老家，贺锦斋协助贺龙通过亲友、旧部的各种关系，收编了10多支倾向革命的土著武装，树起了工农革命军的大旗，并一举攻克桑植县，建立了中共桑植县委。
(三)
1928年7月，中共湘西前敌委员会成立，贺龙任书记，贺锦斋等4人为委员。同时，部队改编为中国工农革命军第四军，贺龙任军长，黄鳌任参谋长，贺锦斋担任了第一师师长。根据前委决定，他们一方面整顿改造部队，在连队中建立党支部，一方面发动群众打土豪、分田地，开展土地革命。9月初，贺锦斋奉命率部袭击澧县大堰垱、王家厂一带的团防武装和税务机关，从王家厂返回石门的第二天，遭到敌军及多股团防的包围袭击，伤亡100余人，参谋长黄鳌壮烈牺牲。贺锦斋率部冲出重围，退往石门泥沙，但在转移途中，又遭到敌人的四面包围。此时，他准备决一死战，并给弟弟贺锦章写下了最后一封家书：
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吾弟手足：我承党殷勤的培养，堂哥(即贺龙)多年的教育以至今日，我决心向培养者、教育者贡献全部力量，虽赴汤蹈火而不辞，刀锯鼎镬而不惧。前途怎样，不能预知。总之，死不足惜也。家中之事，我不能兼顾，堂上双亲，希吾弟好好孝养，以一身而兼二子之职，使父母安心以增加寿考，则兄感谢多矣!当此虎狼当道，荆棘遍地，吾弟当随时注意善加防患，苟一不慎，即遭灾难，切切，切切。言尽如此，余容后及。
兄绣1928年9月7日于泥沙
家书中还附了两首诗：
云遮雾绕路漫漫，一别庭帷欲见难；
吾将吾身献吾党，难能菽水再承欢!
忠孝本来事两行，孝亲事望弟承当；
眼前大敌狰狞甚，誓为人民灭豺狼。
家书写好后，他派警卫员把家书送往洪家关。9月9日拂晓，敌人围攻加剧，贺锦斋主动要求带领警卫营和手枪连担任后卫，掩护主力突围。在贺龙带领主力突出重围之后，他沉着指挥部队，与追兵展开了激烈的战斗，打退了敌人多次进攻，整整坚持了4个小时，为主力转移赢得了充裕的时间。而他这位年仅27岁的红军师长，却在阻击战中中弹壮烈牺牲，为党献出了宝贵的生命，实践了他“吾将吾身献吾党”的誓言。, 百拇医药(石 门)