胎儿在羊膜腔内发育成熟，羊膜腔内的液体称为羊水。羊水的来源是母血血浆的滤过液、胎儿的小便和羊膜上皮细胞的分泌液。

    随着妊娠月份的增长，羊水量也增加。在妊娠8周时，约为5～10毫升，在妊娠11～15周间，每周平均增加25毫升，15～28周间，每周增加约50毫升，于妊娠36～38周时达最高峰。足月妊娠时，羊水量平均约1000毫升。不过，羊水不是静止的液体，而是经常更换的。实验证明，羊水中的水分以每小时350毫升的速度更新，其代谢除通过羊膜的渗透和分泌外，胎儿还通过吞咽羊水和排尿，而参与了羊水的循环 ......