汉字中有“鲜美”二字。又有“羹”字，均与羊肉有关。这是3个会意字，鱼与羊二字会意为鲜，可见古人是把鱼肉和羊肉视为美味佳肴的；羊与大二字会意为美，盖言羊大则肥美也。羹字的本意为“鼎中肉也”，即锅中加水煮熟的肉，也就是带汤的熟肉称之为羹。这个羹字由羔与美二字会意而成，可见这“鼎中肉”不是别的什么肉，而最先指的是肥美细嫩的羔羊肉。羊肉是许多少数民族日常饮膳中不可或缺的肉类食品，也是各清真餐馆所大量使用的一种食材。然而，现今即使是广大汉族地区，吃羊肉的人亦越来越多，特别是在冬季或早春季节，吃羊肉的人就更多了，尤以羊肉火锅或涮羊肉最受欢迎。

    羊肉包括山羊或绵羊的肉，二者所含营养成分大同小异 ......