上世纪初，瑞典人斯文·赫定意外中发现了楼兰古城——一个由古印欧移民团创造的，在罗布泊的荒原中沉寂了一千五百多年的绿洲文明。这个曾经扼丝绸之路要冲、繁华一时的王国仿佛塔里木盆地的季节河，奔涌之后就渗入黄沙。只抛下疮痍的城堡和具具干尸。曾经的楼兰古城是否遭遇了不可知的劫难?楼兰人为什么不远万里来到罗布泊，又去了何方?

    楼兰的魅力在于，它如此真实，却又充满了诸多不确定，每一次的新发现都使其更加神秘。

    公元4世纪初的20年，中原正沦为游牧民族厮杀的猎场，而今天甘肃和塔里木盆地南缘，在凉州刺史张氏家族的经营下却一派繁荣。325年，西晋帝国覆灭后的第九年，最后一支驼队拖着夕阳下长长的影子。开进罗布泊西岸的海头城。

    西域长史李柏骑着骆驼穿过街市径直回到官邸。在这个拥有1.4万多人的城里。这个最高军政长官正在写一封信。同为凉州刺史张骏的帐下镇将，李柏察觉到驻扎在高昌(今吐鲁番)的戊己校尉赵贞已有反心。为联合焉帝国(今新疆焉耆回族自治县)和天山一带的鲜卑人，他正准备派出第二名使者带信给焉耆王龙熙。因事关重大，他斟酌良久，连打了两份大同小异的草稿。而这两份被李柏顺手塞进壁橱的草稿，从此在墙缝中一待就是1584年。

    1909年，日本释子橘瑞超走进楼兰古城中的一处遗址，正是沧海桑田之后的李柏官邸。橘瑞超在这儿发现了那两份草稿，并命名“李柏文书”。从1900年斯文·赫定发现这座弃城，到橘瑞超发现李柏文书，曾经的海头城，即我们今天所熟知的“楼兰古城”终于带着厚厚的沙尘重回人间。

    史书记载，李柏的奇袭计划最终失败，他本人也成为驻扎在楼兰的最后一位西域长史。此后，楼兰城百年来的繁华和喧嚣都蒸发了 ......