我老家在河南，我们那儿盛产红薯。

    在我们那儿，大米白面是主粮，红薯是杂粮，也就是说，日常饮食中，人们应以大米白面为主，红薯只能作为一种补充。然而，在那粮食不够吃的年代，我们家曾一连数月吃红薯，我上大学走的时候，是背着一兜子熟红薯上路的。

    我虽说是吃红薯长大，但仍长得高高大大的。十四五岁的时候，我就能挑一百多斤的担子，我们那儿的人都长得人高马大的。别的地方的人都说我们是吃红薯吃的，我们也知道是吃红薯吃的，我们那儿的人都知道红薯养人，但是，红薯究竟是怎样个养人法，我们只知其然而不知其所以然。

    上大学后，接触的书籍多了，我才知道红薯的好处在哪儿。科学家研究得出：每百克红薯含蛋白质11.5克，糖类14.5克，脂肪1克，磷100毫克，钙90毫克，纤维素8克和丰富的维生素。一个100克重的小红薯可提供2倍量的人体每天所需的维生素A，1/3量的维生素C和约50微克的叶酸。维生素A和维生素C具有消除活性氧的作用，活性氧是诱发癌症、衰老、动脉硬化的原因之一，一项针对小白鼠细胞的实验显示，在总共80多种用于试验的蔬菜汁及植物成分中，红薯抑制癌细胞增殖的作用最明显。

    红薯还可预防肺气肿。美国科学家研究发现，吸烟的大鼠体内维生素A水平较低时容易发生肺气肿，而进食富含维生素A食物的吸烟大鼠则肺气肿发病率明显降低，为什么有的长期吸烟的人活到90岁以上而没有发生肺气肿，便与他们日常生活中维生素A摄取丰富有关 ......