长江与淮河之间的庄户人家，喜欢把一切蔬菜通称为“小菜”，小菜，是相对于大鱼大肉而言的。这样一来，种菜的园子，一律被叫作小菜园，不分大小。

    星星点点的小菜园，分布在村庄的东南西三面。北面主阴，宁可闲置或者胡乱栽点竹子、狗角刺什么的，也不种菜。选择园址，不用说先要图个用水方便。若是没有现成的沟渠或池塘，也无大碍，不就是挖个水凼么。从高坡上捋过一条花水沟，待到雨天来了，自然而然地水到渠成。满满地蓄它一凼水之后，就放心大胆地平圃整畦了。

    规模初具了，马上动手设篱。先埋几根柳树桩，再植一排青竹杪，扎牢，临时形成一扇竹篱笆。为了防止日后的松动，跟着就要栽培灌木或者爬藤之类，最好是从田埂上砍上一捆野蔷薇，扦插下去，不消一两年，准是一道密不透风的绿篱。这篱笆有花也有刺，花呢，对人笑盈盈的，刺，却专治虎视眈眈的小鸡小狗们。这可是一篱两用啊!

    一家人有了一块菜园，金贵得宝贝似的 ......