质的不同，设以小柴胡汤治疗慢性乙肝肝郁脾虚证，若归之为疏肝健脾法，那么小柴胡汤中用柴胡主要是取其疏肝理气之功用，将柴胡变化使用时就应当用玫瑰花、绿梅花、青皮、制香附、郁金、佛手、川楝子等；若归之为和解少阳法，那么用柴胡主要是取其升散透达之功用，将柴胡变化使用时就应当用升麻、柴胡、葛根、秦艽等升散药。仲景小柴胡汤独重用柴胡正所以升发引邪外出而非为疏肝理气而设也，《伤寒论》中方后加减法中他药尽可去唯柴胡不可去也，小柴胡汤本意和解祛邪为主又保少阳不灭，若病人以虚为主当“虚人伤寒建其中”，故小柴胡汤不治三阴证而治少阳证；总之在小柴胡汤中柴胡正所以助少阳之枢转以引邪外出，也符合《素问·藏气法时论》日：“肝欲散，急食辛以散之”的治疗法则。

    后世东垣既重于补土，亦重视保护少阳之气，言“少阳行春令，生万化之根蒂也”(《脾胃论·长夏湿热胃困尤甚用清暑益气汤论》)，喜用“风药”，云“味薄风药，升发以伸阳气”(《脾胃论·脾胃胜衰论》)，东垣不少方虽不能言从仲景和解方小柴胡汤化裁而来，但处方遣药与小柴胡汤甚似，将清泄药与升发、益气药配伍 ......