90年代初对第一个水通道蛋白分子结构和功能的鉴定标志着对液体跨膜和跨细胞转运机制的重新认识。大量实验证明，AQPs在维持机体的水平衡中起着重要的作用，且与水平衡紊乱所造成的某些疾病有密切的关系。AQP2 位于肾脏集合管主细胞管腔侧和胞内囊泡内，是一种对抗利尿激素敏感的水通道^[3]。锂剂可以抑制它的表达，于是可以解释锂剂的毒副作用；在肾浓缩机制中起作用，在加压素(AVP)作用下通过两条途径调节集合管对水的通透性^[4] ......