思其艰而图其易

    [原文]

    孝威知之：……

    自古功名振世之人①，大都早年备尝辛苦，至晚岁事权到手乃有建树②，未闻早达而能大有所成者，天道非翕聚不能发舒③，人事非历练不能通晓。《孟子》“孤臣孽子”一章，原其所以达之故，在于操心危、虑意识，正谓此也。儿但知吾频年事功之易，不知吾频年涉历之难；但知此日肃清之易，不知吾后此负荷之难④。观儿上尔母书谓“闽事当易了办”一语，可见儿之易视天下事也。《书》曰：“思其艰而图其易。”又曰：“臣克艰厥臣⑤”古人建立丰功伟绩，无不本其难，其慎之心出之，事后尚不敢稍自放恣，则事前更可知矣。少年意气正盛，视天下无难事，及至事务盘错，一再无成，而后爽然自失⑥，岂不可惜？

    至交游必择胜我者，一言一动必慎其悔，尤为切近之图。断不可旷言高论，自蹈轻浮恶习，不可胡思乱作，致为下流之归。儿当谨记吾言 ......