吉祥如意“千金菜”
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大自然是人类的衣食父母，每个季节都有美味供人类品尝。春笋尝过，荠菜食过，这时该尝尝新上市的莴苣了。
别看莴苣平平常常，随处可见，但在古代它可是“稀罕物”。《宋书》记载：莴苣由莴国(即阿富汗)传入隋朝，隋朝人求得菜种后重金酬谢，故莴苣又名“千金菜”。
莴苣依主要性状可分为叶用莴苣和茎用莴苣两大类。无论是茎用莴苣还是叶用莴苣，均具浓郁香气，自古被视为蔬菜中的佳品。杜甫、陆游、杨万里等文人皆有诗咏之。莴苣在我国栽培极为普遍，《本草衍义》谓其“四方皆有”。暮春初夏，正是食莴苣的时节。宋代陆游的《新蔬诗》云：“黄瓜翠苣最相宜，上市登盘四月时。”
莴苣不仅是一种美味的蔬菜，也是优良的保健食品，更是一味良药。据现代营养学家分析，莴苣含有丰富的矿物质与维生素，其所含维生素E能促进人体细胞分裂，延缓人体细胞的衰老，是人类抗衰老食品之一。此外，莴苣的茎叶、种子均可入药，《日用本草》中载“利五脏，补筋骨，开膈热，通经脉，去口气，白齿牙，明眼目”。《滇南本草》中载“治冷积虫积，痰火凝结，气滞不通”。《纲目》中载“通乳汁，利小便，杀虫蛇毒”。
萵苣的茎叶含有维生素、尼克酸、胡萝卜素、蛋白质、铁、钾等多种营养物质。莴苣中钾含量丰富而少钠，可降低人体血压，非常适合高血压、心脏病患者食用；尼克酸可激活人体胰岛素的生成，是糖尿病人非常理想的美食。此外，莴苣还具有减缓肾炎水肿症状、镇静安眠的神奇功效。春季吃莴苣还能增加胆汁分泌，刺激胃肠蠕动有助于消化，大大增进食欲。
需要注意的是因为莴苣性凉，因此，脾胃虚寒、腹泻溏便者不宜食用。就女性而言，月经期间宜进食平性及温补类食物，不宜进食莴苣，更不可生食。同时，产后也不宜食生莴苣。 (张坤)