人在养生祛病过程中，贵在一个“神”字。祖国医学非常重视“神”，《素问·宝命全形论》说：“一曰治神，二曰知养身，三曰知毒药为真……”。这里将养生的重要性列在治病之前，而治神又列在养生之前。神由形体产生，精与气为其基础，故将精、气、神称为人之三宝。但神一旦产生就具有不可替代的主导地位，尤其在养生之中，神是精气的综合表现，精气足则神旺，精气衰则神怯，神可以反应出生命的总貌。“神去离形谓之死……神行则气行，神住则气住，若欲长生，神气相往”(《胎养经》)。故而重视调神非常重要。

    神，到底是什么呢?从《内经》中阐述神的含义来看，大约有五层涵义：其一，神是天地间一切正常状态。《灵枢·小针解》说：“神者，正气也。”徐浩注解《说文》谓：“天地生万物，物由主之者曰神。”其二，神是人体生命的存在标志。《素问·六微旨大论》说：“出入废，则神机化灭。”王冰注曰：“以神为动静之主，故曰神机也。”《素问·五常政大论》则认为“根于中者，命神机，神去则机息。”其三，神是人体生命总貌的概括，为心身活动正常表现的总称。《灵枢·平人绝谷论》说：“神志，水谷之精气也。”并指出“五脏安定，血脉和则精神乃居。”《灵枢·天年》说：“失神者死，得神者生。”其四，神主要指心理活动。是指“神、魂、魄、心、意、志、思、智、虑”等一列系的心理过程，这里的神称为狭义之神。其五，神是指灵感。《素问·八正神明论》说：“视之无形 ......