算活动所依赖的脑区除部分交叠外，还出现了分离。进行连续减法时前额皮层明显激活，但在背诵乘法表时并没有激活，背诵乘法时激活了基底神经节的一些区域。Kazui等类似研究发现，当背诵九九乘法表(即直接提取算术答案)时，左脑顶内沟、前运动区、辅助运动区以及额下回激活；当进行连续减法运算时，除这些脑区激活外，右脑顶区和两侧前额区也激活。所有被试左脑的顶内沟激活最为强烈。他们推测，有关九九乘法表的记忆储存在左脑顶内沟，而对这些知识的利用则由前运动区、辅助运动区以及额下回等位于额叶的脑区完成。在连续减法中，右脑顶区和两侧前额区与实际的计算活动有关。

    与可以从长时记忆库中直接提取答案的简单问题相比，复杂的心算问题还需要除了提取以外的加工，比如一些基本算式规则的运用，如进位、借位以及加工过程的分解、中间结果的保持等，这需要借助工作记忆的参与才能完成。Logie等采用双任务(dual task)实验范式证明了工作记忆在心算中的作用。研究发现，干扰工作记忆的中央执行成分和语音环均对心算成绩产生明显影响。这一结果提示工作记忆的中央执行成分和语音环在心算活动中发挥了作用。一些研究显示心算复杂性相关脑区主要位于额叶、顶叶和中央区，而这些区域与工作记忆的关系密切。Kong等发现随着问题难度的增加，左侧顶内沟和左侧额下回和双侧扣带回出现明显激活，并且双侧的扣带回特异于借位和进位操作 ......