(Williams et a!，，2007)。最早的研究发现孤独症患者对模仿一些简单的肢体运动以及一些有象征意义的动作有困难，而后大量的模仿能力测试则表明：患者的表现很大程度上取决于任务的难度、患者的年龄以及患者其他的一些认知能力，比如语言能力强的孤独症儿童在模仿任务中的表现明显好于语言能力相对差的，年龄大的患者好于年龄小的。而对同一个体来说，模仿一些及物动作的表现要好与那些不及物的、抽象的动作(Hammes&Langdell，1 98 1；Roeyers ct a1，，1 998；Aldridge ct a!，，2000；D'Entremont&Yazbek，2007)，另外，相对于无法完成模仿任务来说，一些年龄大的患者经常会出现所谓的“反转错误”(即对原动作进行180度翻转后再模仿)。而这样的反转错误在正常的学龄前儿童也常出现(ohta，1987)，表明了这些孤独症患者的模仿能力不是完全丧失，而是发展相对迟缓(Whiten&Brown，1999)。

    虽然早在50多年前就被发现孤独症患者在动作及模仿方面存在缺陷(Ritvo&Provence，1953)，但其病理机制还未被阐明。很多理论相继被提出，如Curcio的“象征表征”学说(symbolicrepresentation hypothesis) ......