起大豆，人们往往很容易地就想到它的植物蛋白特性，但是您知道它对围绝经期女性还有着重要的保健作用么？

    研究发现，中年妇女雌激素水平下降很快，而补充植物雌激素可确保骨质量、骨密度，以预防骨质疏松。雌激素水平的下降和波动，易导致植物神经系统功能紊乱，如出现烦躁、失眠、心血管功能失调、记忆力减退等症状。所以，雌激素在女性的一生中起着十分重要的作用，但是目前医学临床中应用的雌激素替代治疗方法多以合成性和生物性雌激素药物为主，国际长期大样本、多中心的研究表明，这种方法可明显增加女性发生乳腺癌、卵巢癌、子宫内膜癌等肿瘤的风险。利用天然植物，开发新型药用成分，将会大大提高中老年女性的生活质量。

    大豆是我国和世界许多国家的主要食物品种之一。现在研究表明，大豆异黄酮是大豆中的一类非营养素成分，它的主要成分包括染料木苷、大豆苷等，因其具有独特的雌激素样作用，近年来倍受重视。作为保健食品的主要成分，大豆异黄酮已广泛应用于欧美各国。近年来，国内保健食品业也开展此方面的研发工作。我国明代李时珍认为“食大豆令人长肌肤、益颜色、填骨髓、加气力、补虚能食”。传统中药中也有许多以大豆为原料的药物，如淡豆豉等。

    亚洲国家居民的乳腺癌、前列腺癌和结肠癌的发病率显著低于西方国家 ......