15.6亿口罩流入海洋
释放微塑料污染环境 被动物误食威胁生命
15.6亿口罩流入海洋
生态环境部固体废物和化学品管理技术部负责人 郑 洋
中国科学院水生生物研究所研究员 吴辰熙
本报特约记者 王 妍
新冠疫情暴发后，口罩几乎成为每个人出门的标配。世界卫生组织数据显示，疫情暴发以来，全球范围内一次性防护口罩的需求量增加了近100倍。英国《卫报》引用专家估算的数据称，全世界每月使用和处置的防护口罩数量为1290亿个；新加坡《海峡时报》指出，如果将新加坡现有的废弃口罩并排放置，是其国土面积的3倍……随着口罩用量激增，没有被妥善处理的废弃口罩正在污染生态环境，影响野生动物的生存，甚至威胁到了人类自身。
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2020年至少有15.6亿个口罩流入海洋
2020年9月的巴西海岸，企鹅的尸体不断被冲到岸边。解剖其中一只后，人们惊讶地发现，它的胃里有一个黑色的N95口罩。当地专家推测，这只企鹅应该是跟随队伍从阿根廷南部出发觅食，然后误把口罩当成食物吞了下去——吐不出去，排不出来，最终命丧于此。海洋保护组织“亚洲海洋”发布的最新报告显示，2020年至少有15.6亿个口罩流入海洋，这对海洋生物及海洋生态系统来讲，无疑会造成不小的负面影响。
废弃口罩也给陆地野生动物带来了威胁。2020年，在英国切姆斯福德市自然保护区，一位检查员救治了一只海鸥，它因长时间被口罩缠绕而导致腿关节肿了起来。当年10月，摄影师在马来西亚吉隆坡附近的山林里，抓拍到了两只啃咬废弃口罩的猕猴，它们误把口罩当作食物(如图)。
人类社会也未能幸免于废弃口罩带来的恶劣影响。以加拿大为例，自新冠疫情发生以来，加拿大很多城市的污水处理厂都面临着生活污水中漂浮的口罩、手套、消毒纸巾等防疫用品数量猛增的问题，不仅增加了污水处理的成本，还会堵塞城市污水管道。
, 百拇医药
一次性口罩是不可降解污染物，若随意乱丢，对环境和野生动物造成的危害将难以估量。生态环境部固体废物和化学品管理技术部负责人郑洋介绍，大多数一次性医用口罩主要由防水层、过滤层、耳带和鼻梁条等部件组成。其中的防水层和过滤层，90%以上都以聚丙烯无纺布超细纤维作为核心材料。而聚丙烯在自然界中“降解可能需要几十年到几百年的时间”。
每天产生1000亿塑料微粒
“废弃口罩可认为是塑料废弃物的一种，其进入环境会造成塑料污染并可能释放微塑料。”中国科学院水生生物研究所研究员吴辰熙指出，中国科学院水生生物研究所淡水生态与生物技术国家重点实验室做过一项研究，收集了市面上18种不同品牌的一次性防护口罩，分析了口罩使用前后微塑料的释放情况。结果表明，未使用过的口罩样品，平均微塑料释放量为71.7~308.3个/只，使用过后微塑料平均释放量增加至682.7～1918个/只。也就是说，口罩是微塑料潜在的污染源，会导致微塑料释放量的显著上升。
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按照这一研究结果计算，每天就有超过1000亿个塑料微粒因口罩使用进入环境。“在未进行回收处理前，废弃口罩可能还会进一步分解，使微塑料释放量继续增加。”吴辰熙表示，口罩的不当处置会增加环境中微塑料的残留，从而增加生物体暴露在微塑料污染中的风险。最终，这些微塑料会通过食物链回到人类身体中。
已有研究表明，吸入或摄入微塑料可能改变人体肺部和胃肠道内的微生物结构，从而对健康不利。微塑料原则上可以通过人类的胃肠系统转移到淋巴循环系统，通过胎盘被未出生的婴儿吸收，并且可以通过肺部被人体吸收，最终影响免疫系统和细胞健康。但目前，微塑料研究仍处于萌芽阶段，不确定因素和知识断层令我们难以就其危害给出定论。
消毒后作为“其他垃圾”
新冠疫情当前，使用一次性防护口罩是必要的。鉴于其数量巨大，世界自然环境保护组织提醒，即使这些口罩中有1%处置不当，也可对环境造成极大污染。早在2018年，联合国环境署就发出警告，全球每年约有1300万吨塑料垃圾进入海洋。本已承受太多的海洋，如今因疫情还要额外负担4000吨~6000吨的塑料医疗垃圾。数量如此庞大的一次性口罩，到底应该怎么处理？
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一方面，因为现有的口罩由三层不同材料组成，很难回收，科学家们正努力研制可降解口罩，从根源上解决污染问题。我国多所高校和企业已经在着手，目前，已经制造出了罩体材料可全部生物降解的新一代民用口罩，其性能，如过滤效率、通气阻力等，已经超过了医用外科口罩的核心指标。
另一方面，要加强一次性口罩的收集处理。很多城市正在努力探索。比如，天津市制定了《疫情防控期间废弃口罩集中处置整改方案》，通过手机发布消息、社区悬挂标语等形式，引导居民规范投放废弃口罩，最多时，天津市共设置了1.8万多处废弃口罩集中投放点，2020年全年共回收了近6万袋日常废弃口罩。统一回收后，这些口罩被送往生活垃圾处理厂高温焚烧，其负压工作环境可有效避免有害物质外泄，确保口罩实现无害化处理。
作为个人，应将口罩丢到“其他垃圾”桶内，方便统一收集后集中处理。两位专家建议，丢弃口罩前要喷洒酒精进行消毒，不要用手触碰口罩外侧，处理完毕及时洗手。▲, 百拇医药
15.6亿口罩流入海洋
生态环境部固体废物和化学品管理技术部负责人 郑 洋
中国科学院水生生物研究所研究员 吴辰熙
本报特约记者 王 妍
新冠疫情暴发后，口罩几乎成为每个人出门的标配。世界卫生组织数据显示，疫情暴发以来，全球范围内一次性防护口罩的需求量增加了近100倍。英国《卫报》引用专家估算的数据称，全世界每月使用和处置的防护口罩数量为1290亿个；新加坡《海峡时报》指出，如果将新加坡现有的废弃口罩并排放置，是其国土面积的3倍……随着口罩用量激增，没有被妥善处理的废弃口罩正在污染生态环境，影响野生动物的生存，甚至威胁到了人类自身。
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2020年至少有15.6亿个口罩流入海洋
2020年9月的巴西海岸，企鹅的尸体不断被冲到岸边。解剖其中一只后，人们惊讶地发现，它的胃里有一个黑色的N95口罩。当地专家推测，这只企鹅应该是跟随队伍从阿根廷南部出发觅食，然后误把口罩当成食物吞了下去——吐不出去，排不出来，最终命丧于此。海洋保护组织“亚洲海洋”发布的最新报告显示，2020年至少有15.6亿个口罩流入海洋，这对海洋生物及海洋生态系统来讲，无疑会造成不小的负面影响。
废弃口罩也给陆地野生动物带来了威胁。2020年，在英国切姆斯福德市自然保护区，一位检查员救治了一只海鸥，它因长时间被口罩缠绕而导致腿关节肿了起来。当年10月，摄影师在马来西亚吉隆坡附近的山林里，抓拍到了两只啃咬废弃口罩的猕猴，它们误把口罩当作食物(如图)。
人类社会也未能幸免于废弃口罩带来的恶劣影响。以加拿大为例，自新冠疫情发生以来，加拿大很多城市的污水处理厂都面临着生活污水中漂浮的口罩、手套、消毒纸巾等防疫用品数量猛增的问题，不仅增加了污水处理的成本，还会堵塞城市污水管道。
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一次性口罩是不可降解污染物，若随意乱丢，对环境和野生动物造成的危害将难以估量。生态环境部固体废物和化学品管理技术部负责人郑洋介绍，大多数一次性医用口罩主要由防水层、过滤层、耳带和鼻梁条等部件组成。其中的防水层和过滤层，90%以上都以聚丙烯无纺布超细纤维作为核心材料。而聚丙烯在自然界中“降解可能需要几十年到几百年的时间”。
每天产生1000亿塑料微粒
“废弃口罩可认为是塑料废弃物的一种，其进入环境会造成塑料污染并可能释放微塑料。”中国科学院水生生物研究所研究员吴辰熙指出，中国科学院水生生物研究所淡水生态与生物技术国家重点实验室做过一项研究，收集了市面上18种不同品牌的一次性防护口罩，分析了口罩使用前后微塑料的释放情况。结果表明，未使用过的口罩样品，平均微塑料释放量为71.7~308.3个/只，使用过后微塑料平均释放量增加至682.7～1918个/只。也就是说，口罩是微塑料潜在的污染源，会导致微塑料释放量的显著上升。
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按照这一研究结果计算，每天就有超过1000亿个塑料微粒因口罩使用进入环境。“在未进行回收处理前，废弃口罩可能还会进一步分解，使微塑料释放量继续增加。”吴辰熙表示，口罩的不当处置会增加环境中微塑料的残留，从而增加生物体暴露在微塑料污染中的风险。最终，这些微塑料会通过食物链回到人类身体中。
已有研究表明，吸入或摄入微塑料可能改变人体肺部和胃肠道内的微生物结构，从而对健康不利。微塑料原则上可以通过人类的胃肠系统转移到淋巴循环系统，通过胎盘被未出生的婴儿吸收，并且可以通过肺部被人体吸收，最终影响免疫系统和细胞健康。但目前，微塑料研究仍处于萌芽阶段，不确定因素和知识断层令我们难以就其危害给出定论。
消毒后作为“其他垃圾”
新冠疫情当前，使用一次性防护口罩是必要的。鉴于其数量巨大，世界自然环境保护组织提醒，即使这些口罩中有1%处置不当，也可对环境造成极大污染。早在2018年，联合国环境署就发出警告，全球每年约有1300万吨塑料垃圾进入海洋。本已承受太多的海洋，如今因疫情还要额外负担4000吨~6000吨的塑料医疗垃圾。数量如此庞大的一次性口罩，到底应该怎么处理？
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一方面，因为现有的口罩由三层不同材料组成，很难回收，科学家们正努力研制可降解口罩，从根源上解决污染问题。我国多所高校和企业已经在着手，目前，已经制造出了罩体材料可全部生物降解的新一代民用口罩，其性能，如过滤效率、通气阻力等，已经超过了医用外科口罩的核心指标。
另一方面，要加强一次性口罩的收集处理。很多城市正在努力探索。比如，天津市制定了《疫情防控期间废弃口罩集中处置整改方案》，通过手机发布消息、社区悬挂标语等形式，引导居民规范投放废弃口罩，最多时，天津市共设置了1.8万多处废弃口罩集中投放点，2020年全年共回收了近6万袋日常废弃口罩。统一回收后，这些口罩被送往生活垃圾处理厂高温焚烧，其负压工作环境可有效避免有害物质外泄，确保口罩实现无害化处理。
作为个人，应将口罩丢到“其他垃圾”桶内，方便统一收集后集中处理。两位专家建议，丢弃口罩前要喷洒酒精进行消毒，不要用手触碰口罩外侧，处理完毕及时洗手。▲, 百拇医药