免疫系统在体重调节中发挥重要作用
近期的Cell Metabolism杂志刊登了来自都柏林大学的研究，表明对于人的体重调节，免疫系统有40%的话语权。研究第一作者Donal O’Shea教授表示，“我们知道，一旦体重增加，对大多数人来说，减肥是很艰难的。通过少吃多动来减肥，并没有说起来那么简单。身体会有强烈反应，防止体重下降，而这一反应会涉及免疫系统。通常我们认为免疫系统是防止感染和疾病的东西。然而，从进化的角度来看，突然或快速减肥可能对人体造成更直接的生存威胁。这种免疫系统的反应有助于我们理解为什么人们真得很难减肥，即使他们尽最大努力控制热量并增加运动量。”
研究的共同第一作者Lydia Lynch博士表示，我们发现了一个非常普遍的免疫细胞， iNKT细胞，这种细胞在复杂的调控过程中起关键作用。它可帮助脂肪细胞分泌一种被称为成纤维细胞生长因子的小分子蛋白(FGF-21)，从而引发机体代谢将白色脂肪转化为更健康的棕色脂肪。
白色脂肪的褐化需要大量能量，会导致代谢率增加和体重下降。我们知道，肥胖的人免疫系统往往反应较为迟缓，iNKT细胞数量较少。iNKT细胞数量减少，导致身体不能制造FGF-21，这就阻止了身体将白色脂肪转化为褐色脂肪。所以，如果刺激机体产生iNKT细胞，可以增加FGF-21的量。进而可导致白脂肪的褐化增加，增加代谢率并降低体重。
Brendan Quinn原本是一个健身教练，但是在免疫系统紊乱后开始变胖。在饮食和运动水平没有变化的情况下，他的体重从76kg陡增到120kg。“我很愿意尝试这种新方法，让我的免疫系统能更好地工作。效果很明显，在最初的五周内我瘦了12公斤。”
研究的资助者Graham Love表示，“这是一个非常重大的突破，它将有助于改变我们所采取的方法并改变许多人的生活。
《医学科学报》 (第83期 第8版 国际期刊), http://www.100md.com