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人类天生适宜素食吗
http://www.100md.com 2014年3月18日 现代保健报 2014.03.18
    

    素食者有多种类型,有的不吃红肉但是吃鱼肉、鸡蛋、奶制品,有的什么肉都不吃但吃鸡蛋、奶制品,完全的素食者则不吃任何动物来源的食物。这里说的素食指的是完全的素食。人们会由于各种原因而选择素食。最古老的原因是宗教原因,为了不杀生。最时髦的原因是出于伦理,要保护动物的权利,或是出于环保,认为肉食破坏环境。这本来是为了信仰而做出的牺牲,但是近年来一些素食者为了吸引追随者,宣扬说选择素食不仅不是一种牺牲,反而是一种赐福,因为人类天生适宜素食,素食有助于健康。真的如此吗?

    人类的始祖大约在700万年前和黑猩猩的始祖相揖而别,走上了不同的进化道路。在所有现存动物中,黑猩猩是人类最亲的亲戚,它们的生活环境与人类的始祖相近,饮食习惯也应该相似。那么黑猩猩是素食者吗?不是。虽然黑猩猩的主要食物是植物的果实,但是它们也热衷于采食白蚁,捕食猴子等较小型的动物,以及食用自然死亡或被别的动物捕杀的动物尸体。

    人类的身体结构和生理功能在某些方面也更适合肉食,是食物中长期存在肉食的情况下出现的适应性进化。随着人类脑容量的增大和大脑活动的增强,相应的人类消化道的容量减小了,消化道的代谢活动也减弱了,更接近于肉食动物而不是草食动物。在分子水平上,人类的生理活动也出现了适应肉食的变化。

    肉食也使得人类对营养素的需求发生了变化。在构成蛋白质的20种氨基酸中,有8种人类无法合成,必须从食物中摄取,称为必需氨基酸。如果吃肉,就可以轻而易举地获得足够的必需氨基酸,但是要从植物性食物中获取就比较麻烦,素食者必须食用特定的植物性食物(例如大豆)或注意食物搭配才能获得足够的必需氨基酸。

    完全的素食很容易导致营养不良,发生疾病。素食者最常见的疾病是贫血。这有两种可能的原因。一种是由于缺铁导致的缺铁性贫血。虽然在植物性食物中也含有铁,有的铁含量还不低,例如100克水煮菠菜的含铁量高达3.57毫克,而100克猪肉馅的含铁量只有0.88毫克。不过,植物中的铁很难被人体吸收,远不如肉食中血红素所含的铁那么好利用。另一种是由于缺乏维生素B12导致的巨红细胞性贫血。B12只存在于肉类、蛋、奶制品等动物性食物中,植物性食物没有。缺乏维生素B12还能导致神经系统的疾病。

    当然,现在的素食者可以通过服用维生素制剂来避免营养不良了,这恰恰说明了素食不是一种自然的饮食方式。不管是从人类的进化,还是从人体的构造、生理来看,人都是一种杂食性动物。均衡的饮食,包括动物性和植物性食物的合理搭配,才是健康饮食之道。

    方舟子, 百拇医药