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生物学家破解“僵尸病毒”
http://www.100md.com 2011年4月25日 武汉科技报 2011.04.25
     古堡惊魂屡屡上演落寞贵族频频“诈尸”

    

    

    自2007年开始,在意大利南部的那不勒斯地区,接连发生了十四起僵尸“诈尸”事件:一些已经死亡几个小时的逝者,已经变成了僵尸,但夜深人静时,却会突然爬出棺材撕咬亲人……

    A.古堡惊魂,僵尸诈尸

    那不勒斯是意大利南部著名的海滨城市,历史上,意大利王公贵族们喜欢在这里建行宫,所以在这里遗留着很多古老的庄园,里面住着已经没落了的贵族们。
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    2007年4月16日,家住那不勒斯郊区一个名叫玛蕾拉的伯爵夫人病逝。玛蕾拉的丈夫是意大利萨沃亚王朝玛莉亚·皮阿公主的后代,那天晚上,伯爵夫人的20多个后人正在昏暗摇曳的烛光下守灵,凌晨时分,已经死亡几个小时、躺在棺材的伯爵夫人,竟然挪开留着缝隙的棺材盖爬了出来,一头扑向她平时最疼爱的孙子霍利,抱着霍利的脑袋一口便将他的耳朵咬了下来……

    5月3日,家住那不勒斯西南第勒尼安海滨的一个名叫奥波利的53岁公爵因病去世,再次发生了“诈尸”现象。那天凌晨,已经咽气几个小时的公爵忽然从棺材中僵硬地爬出来,抱住在旁边守灵的公爵夫人帕翠莎就拼命撕咬。

    帕翠莎的弟弟拜罗内,是那不勒斯帕斯诺普大学的生物学教授,他根本不相信这世界上有什么鬼神,根本不相信诈尸真实存在,他决定想办法揭开隐藏在那不勒斯僵尸诈尸事件背后的真相。

    B.惊悚离奇,专家涉险
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    要揭开诈尸的真相,就必须亲临守灵现场。此后,拜罗内参加了40多名逝者的葬礼,再也没有遇到过诈尸。由于他手头有很多工作需要做,只得暂时放弃了这件事。

    就在这时,2008年4月25日,那不勒斯西郊的一个庄园里再次发生了僵尸诈尸。逝者是个33岁的年轻人,他在死亡几个小时后,竟诈尸一口咬断了5岁儿子的喉咙,闹出了人命。

    当拜罗内连忙赶到现场时,逝者的棺材已经用钉子钉上了,拜罗内提出看看逝者,不料逝者家半人多高的那不勒斯獒一头扑了过来。那不勒斯獒是一种健壮结实、体型魁伟的猛犬,体重可达80公斤,它一口能将人的腿骨咬碎,一般用来作为警卫犬和保护犬饲养。那不勒斯獒特别忠于主人,或许这只那不勒斯獒是看到拜罗内拍打主人的棺材,它想护主。幸亏家人将獒喝住,拜罗内才没有被咬伤。

    后来,拜罗内听说那个逝者家的那不勒斯獒非常忠于主人,逝者安葬后,它趴在墓地不吃不喝,几天后便活活饿死了。不过,拜罗内一心将问题的中心放在死者身上,忽略了那不勒斯獒对诈尸现象的影响,使得他的研究没有实质性的进展。
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    C.落寞贵族,好养猛犬

    在僵尸诈尸事件接二连三发生的时候,有很多和拜罗内一样的学者都在研究诈尸现象,在那不勒斯市东郊的维苏威镇,有个名叫库兰尼的医生,就一直在研究诈尸现象。

    一天,一个被那不勒斯獒咬伤的人来找库兰尼治伤,库兰尼的心里“咯噔”了一下,他突然发现:那些诈尸者,除了具有拜罗内发现的那些共性外,还有一个共同点,就是逝者家里都养有凶猛的那不勒斯獒,逝者都跟那不勒斯獒有亲密接触,这里面会不会有什么联系呢?

    2010年4月9日,那不勒斯北郊又发生一起僵尸诈尸事件,库兰尼当即赶了过去,从僵尸上提取了样本。当他将样本培养后放在显微镜下仔细观察时,不由大吃一惊,他发现诈尸的僵尸身上真的有狂犬病毒。而且让库兰尼感到不可思议的是,这种狂犬病毒跟一般的狂犬病毒既有相同之处,又有不同之处,说明发生了变异,尤其让库兰尼无法理解的是,这些逝者身上的狂犬病毒并没有随着逝者的死去而消亡!
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    库兰尼立即把这一惊人发现告诉了拜罗内教授。他告诉库兰尼,狂犬病毒完全可能通过各种方式发生变异,一旦变异将会非常可怕。他认为库兰尼的怀疑诈尸和狂犬病毒有关有一定的道理,决定通过科学实验来验证库兰尼的猜想。

    拜罗内教授将库兰尼从僵尸身上提取的狂犬病毒移植到一头猪的体内,让病毒在猪的体内发展了半个月后,将它饿死。就在死后四个多小时时,那头猪忽然跳了起来,张口就咬住关押它的铁栏杆。

    通过猪身上的实验,拜罗内教授证明了僵尸诈尸的确与狂犬病毒有关,但其中还有很多细节让拜罗内和库兰尼弄不明白。拜罗内教授决定请教他的导师,美国迈阿密大学生物学教授安德里恩斯。安德里恩斯教授对僵尸诈尸事件也产生了浓厚的兴趣,当即带领研究团队来到了那不勒斯。

    D.专家破解,僵尸病毒

    安德里恩斯教授是生物学界的权威,他告诉拜罗内,目前,科学家虽然不能让死人复生,但用一些病毒让感染者出现具有攻击性并且类似僵尸的行为,是完全可能的。狂犬病变异的后果很可怕,但在理论上是可行的,比如利用现代基因工程技术,让狂犬病毒与麻疹病毒结合,趁感染者发烧的时机侵入他们的大脑,就会使感染者具有更可怕的攻击性。在自然界,如果碰巧了,也能产生这种变异,僵尸诈尸的现象就可能发生。
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    安德里恩斯教授带领拜罗内展开了实地考察和研究,发现那不勒斯附近的那些没落贵族们,都喜欢在家里养那不勒斯獒,一是这种獒忠于主人,可以看家护院;二来,一些贵族认为家里养几条纯种那不勒斯獒,是身份和地位的象征。由于跟那不勒斯獒过于亲密,很多人不自觉地感染上了狂犬病毒。

    通过对诈尸者生前病状的调查研究,安德里恩斯教授终于清楚:发生在那不勒斯地区的那些诈尸者,都是狂犬病毒的感染者,而且死前都感染了麻疹病毒,两种病毒结合变成了一种新的病毒(僵尸病毒)潜伏在感染者体内。感染者患病死亡后几个小时,僵尸病毒突然爆发,短时间内让僵尸“诈尸”。至于诈尸为何多发生在春天,安德里恩斯教授认为春天最适宜病毒活动。而为什么诈尸只发生在病死的患者身上,是因为病死的患者的神经系统依然完整,使得僵尸病毒控制僵尸的神经系统,让僵尸具有暂时的活动能力。在神经系统死亡后,僵尸病毒没有了生存基础,诈尸现象也就随之消失。

    而为什么人死病毒却还存货?安德里恩斯认为,这正是变异狂犬病毒的可怕之处。一般而言,人类病死后,神经系统在几个小时内还没有完全死亡,这些病毒很可能就是寄生在人类的神经系统上。人类死后,它们在短短的几个小时进行调整,突然爆发,通过神经系统指挥僵尸“诈尸”。

    《知音·海外版》

    链接

    那不勒斯獒

    这是一个古老的品种,1940年代在意大利被重新发现,那不勒斯獒是一种重骨量、大块头、令人敬畏的品种,繁育的目的是做为警卫犬和保护犬,保护主人和财产。它的特征是松弛的皮肤覆盖了整个身体,头上有丰富的下垂的皱纹,以及很多的垂肉。此品种的经典是它显露兽性的外观,令人害怕的头部以及让人难忘的体型和态度。由于它的整体结构,它的运动有摇摆、笨拙的特点,不是文雅或绚丽的类型。, http://www.100md.com