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DNA解开800年前吃人疑团
http://www.100md.com 2001年7月4日 东方网
     著名诗人但丁在所著的《神曲》中,描述乌戈利诺因不堪饥饿而吃自己子孙的肉来苟延残喘。《神曲》的“地狱篇”中写道,乌戈利诺的子孙情愿让乌戈利诺吃了自己也不愿再忍受折磨,他们对乌戈利诺说,如果他能吃了他们,反而能减轻他们的痛苦。

    大雕塑家罗丹也根据这段故事创作了一座雕像:饥饿的乌戈利诺痛苦地弯下身子,趴在自己子孙的尸体上,想咬下一块肉来。乌戈利诺吃人肉的传说,就这样流传了下来。

    在意大利历史上,多诺拉蒂科伯爵乌戈利诺·德拉·盖拉尔代斯卡算得上是一个悲剧人物。虽然一直没有得到证实,这位死于13世纪晚期的伯爵却背负着一项可怕的罪名:吃人肉,而且是自己儿子和孙子的肉。如今,研究人员在这位伯爵家族墓地中的新发现,有可能令这段传说水落石出。

    乌戈利诺伯爵的家族是意大利托斯卡纳地区最重要的贵族家族之一,领地一直达到比萨周围。乌戈利诺伯爵在1284年成为了比萨城的首席执政官,但是这一成就也成为他日后惨死的原因。

    在中世纪,意大利仍然属于神圣罗马帝国的管辖。由于新兴的德意志帝国皇帝和教皇之间的争斗,整个欧洲出现了两大敌对的政治派别:奎尔夫派和吉伯林派。前者支持教皇,后者支持皇帝。这一争斗在12世纪时也蔓延到了意大利。

    乌戈利诺属于支持教皇的奎尔夫派。在成为比萨的执政官后,比萨和吉伯林派控制下的热那亚之间发生了一系列的战争。不幸的是,在梅洛里亚岛海战中,比萨舰队被热那亚舰队全歼,比萨也从此失去了海上的霸权。

    战场的失利导致了政治上的失败,吉伯林派在比萨城渐渐得势。

    1289年,比萨的大主教鲁杰里·德利·乌巴尔迪尼以梅洛里亚岛海战失败为由,指控乌戈利诺犯有判国罪,并将他和两个儿子以及两个孙子关在了一座高塔里,任他们活活饿死。在他们死后,人们发现,乌戈利诺孩子的尸体上有被咬啮过的痕迹。

    但是最近,研究人员在比萨城圣弗朗切斯科教堂的乌戈利诺家族墓地中新发现了一处秘密墓冢,在里头找到了一些遗骨。负责这项研究的弗朗切斯科·马莱尼教授说,通过将这些骨骼的DNA样本和目前在世的乌戈利诺伯爵后人的DNA相比较,就可以知道这些骨骸是不是属于乌戈利诺伯爵本人。如果是,乌戈利诺是否吃了自己后代的肉,就有望真相大白了。

    马莱尼教授解释说,人体的一些骨头,例如肋骨,可以记录下人在临死前几个星期的营养状况,而其他的一些骨头,例如腿骨,有着更长久的记忆,可以记录人死前几个月的营养状况。将两种结果进行比较,就可以知道乌戈利诺伯临死前吃的到底是什么。

    乌戈利诺伯爵的后人对这项研究十分关注。与祖先同名的乌戈利诺·德拉·盖拉尔代斯卡说,他们一直不相信乌戈利诺伯爵会吃自己的孩子,尸体上的咬痕很可能是老鼠干的。他们不希望自己的祖先因为一句诗而蒙受700多年的耻辱,他们迫切希望发现事情的真相。

    马莱尼教授也对乌戈利诺吃人肉的真实性十分怀疑。他说,在乌戈利诺被关进塔里时,已经快80岁了,应当是老得不剩几颗牙了。当年的人更不可能给自己装上假牙,近80岁高龄的乌戈利诺想要咬动尸体,实在是困难不小。, 百拇医药