“迟来”的兴趣
在“文革”后期，学校教育基本步入正轨，正在中学就读的薛勇彪和他的同学们一样，对学习的兴趣非常之高。他尤其喜欢数学和物理，他认为这源于两位非常优秀的老师。数学老师姜祖述通过讲一些数学故事，讲一些很著名数学问题的解决的人，很生动地把数学介绍给大家，使得他们班的同学对数学都非常感兴趣。教物理的“大个子”任老师把与日常生活现象相关的物理学问题讲得绘声绘色，使同学们对物理也兴致盎然。此时的热情，为薛勇彪以后的工作奠定了数理基础。
1979年，16岁的薛勇彪参加了“文革”后的第三届高考。由于当时的时代背景，薛勇彪的目标就是想要做一名科学家，加之他本身对数学、物理的兴趣，他报考了数学系和物理系。高考成绩，薛勇彪的数学、物理成绩也确实非常出色，但却被录入兰州大学生物系动物学专业。此时的薛勇彪对生物学一无所知，四年的大学生活，只是完成学业而已，谈不上有什么兴趣。大学毕业之后，他总觉得自己没入门，还应该再学习，于是于1983年报考到中国科学院发育生物学研究所读牛满江教授的研究生，因为当时大家也都在谈，发育生物学作为新兴学科应该是很重要的。今天回顾起来，他觉得当时到发育所继续学习是一个特别好的愿望。
发育生物所当时主要是动物学，薛勇彪来了之后发现这里还有培养植物的小温室。老师安排课题时，希望他做一些植物遗传工程方面的工作。于是从那时起他开始了解一些植物学的内容，完成研究生课程时，他实际上动物学、植物学都学了。当时遗传所李向辉教授在国内一流实验室做植物原生质体技术培养，薛勇彪有幸参加了他们为此举办的一个培训班，从一窍不通达到可以开始参加工作了。他还在另一位教授欧阳俊闻先生的实验室里参与过工作，一边读硕士学位，同时开展转基因植物的研究，他意识到这项研究的好的前景。当时有一位老师做过“人和动物的生长激素”的课题，试图把人的激素转入植物，使动物吃了能够提高产量，这一项研究后来失败了，因为动植物的基因表达的调控机理不一样。不过在薛勇彪看来这也是件有意思的尝试。
此时的薛勇彪对生物学也说不上很有兴趣，在出国热潮的席卷之下，选择了在植物分子生物学方面做得非常好的英国John Innes Centre
研究所，到这个研究所的联合大学University of East Anglia攻读博士学位。后又继续在牛津大学做博士后研究。博士导师D·R·Davies
先生和博士后导师、皇家学会会员、美国科学院双薪院士E·S·Coen
先生的出色的学问和人品对薛勇彪影响很大。“与大师一起工作很重要，你的视野会更开阔，你能了解到学科的前沿，”他说。薛勇彪真正对生物发生兴趣正是在读博士时，今天对生物学已经是“非常热爱”了。
现在薛勇彪教导儿子“你可别像你爸爸那样那么晚才确定你的兴趣!”其实又何尝晚呢，人的兴趣的早晚或许是与个人的人生际遇相关，水到渠成，38岁的他有今天的成绩已经让人称羡了。
■本报记者王卉, 百拇医药
1979年，16岁的薛勇彪参加了“文革”后的第三届高考。由于当时的时代背景，薛勇彪的目标就是想要做一名科学家，加之他本身对数学、物理的兴趣，他报考了数学系和物理系。高考成绩，薛勇彪的数学、物理成绩也确实非常出色，但却被录入兰州大学生物系动物学专业。此时的薛勇彪对生物学一无所知，四年的大学生活，只是完成学业而已，谈不上有什么兴趣。大学毕业之后，他总觉得自己没入门，还应该再学习，于是于1983年报考到中国科学院发育生物学研究所读牛满江教授的研究生，因为当时大家也都在谈，发育生物学作为新兴学科应该是很重要的。今天回顾起来，他觉得当时到发育所继续学习是一个特别好的愿望。
发育生物所当时主要是动物学，薛勇彪来了之后发现这里还有培养植物的小温室。老师安排课题时，希望他做一些植物遗传工程方面的工作。于是从那时起他开始了解一些植物学的内容，完成研究生课程时，他实际上动物学、植物学都学了。当时遗传所李向辉教授在国内一流实验室做植物原生质体技术培养，薛勇彪有幸参加了他们为此举办的一个培训班，从一窍不通达到可以开始参加工作了。他还在另一位教授欧阳俊闻先生的实验室里参与过工作，一边读硕士学位，同时开展转基因植物的研究，他意识到这项研究的好的前景。当时有一位老师做过“人和动物的生长激素”的课题，试图把人的激素转入植物，使动物吃了能够提高产量，这一项研究后来失败了，因为动植物的基因表达的调控机理不一样。不过在薛勇彪看来这也是件有意思的尝试。
此时的薛勇彪对生物学也说不上很有兴趣，在出国热潮的席卷之下，选择了在植物分子生物学方面做得非常好的英国John Innes Centre
研究所，到这个研究所的联合大学University of East Anglia攻读博士学位。后又继续在牛津大学做博士后研究。博士导师D·R·Davies
先生和博士后导师、皇家学会会员、美国科学院双薪院士E·S·Coen
先生的出色的学问和人品对薛勇彪影响很大。“与大师一起工作很重要，你的视野会更开阔，你能了解到学科的前沿，”他说。薛勇彪真正对生物发生兴趣正是在读博士时，今天对生物学已经是“非常热爱”了。
现在薛勇彪教导儿子“你可别像你爸爸那样那么晚才确定你的兴趣!”其实又何尝晚呢，人的兴趣的早晚或许是与个人的人生际遇相关，水到渠成，38岁的他有今天的成绩已经让人称羡了。
■本报记者王卉, 百拇医药