一种新的风湿性关节炎治疗方法经小鼠实验证实有效
据路透社健康新闻2002年1月3日纽约讯日本科学家最近发现，一种新的治疗方法在小鼠动物实验中能够减轻风湿性关节炎(RA)的症状，这一发现提示该方法有望用于人类中风湿性关节炎的治疗。在RA患者中，人体的免疫系统攻击其自身的关节粘膜，导致疼痛、关节强直和感染等症状，最终导致关节结构和残疾。风湿性关节炎常常发生于中年人中，女性患者多于男性，目前对这一疾病还没有一种有效的治疗方法。人体免疫系统中的一种被称为白细胞介素-6的物质(IL-6)在RA患者感染症状的诱发过程中起着十分重要的作用。来自日本Kyushu大学的Akihiko Yoshimura及其同事调查了IL-6在这一过程中的作用，并研究了阻断这一过程特异性方法。Yoshimura等人利用人工诱导形成的小鼠RA模型，来研究两种类型的基因治疗是否能够减少动物实验中踝关节的感染症状。他们用的两种基因中有一种被称为CIS3，它能够阻断生物体内的IL-6，研究人员想要了解增加实验小鼠体内这种基因的数量会发挥什么样的作用。他们研究的另外一种变异的基因被称为STAT3，当其功能正常时，IL-6能够发挥正常的作用，Yoshimura等人希望变异的STAT3基因会干扰IL-6的作用。研究人员将每种基因插入相应的腺病毒DNA中，通过向小鼠体内注射腺病毒来向小鼠细胞内转入上述两种基因。研究人员发现通过向小鼠的关节内转入CIS3基因，其关节炎病情降低，关节肿胀减轻，与变异的STAT3基因相比，CIS3基因对感染的控制效果更有效。研究人员在最近一期的《临床调查杂志》上总结说：“CIS3转基因疗法是一种很有前景的治疗风湿性关节炎骨破坏的方法。它代表了一种治疗与RA有关的关节破坏的新策略。”Yoshimura表示，在基因治疗中科学家选用腺病毒作为基因投递系统，其安全性已经得到证实。但是在多次使用之后腺病毒会诱发免疫反应，因此腺病毒不能够重复使用。Yoshimura告诉路透社记者：“我们希望能够找到一些小分子或药物，使之模拟这种基因治疗的作用。他指出在全世界有多项关于RA治疗的实验性研究在开展，治疗的目的是抑制关节炎发病过程中另外一种物质……肿瘤坏死因子(TNF)的作用，这方面的研究已经取得了一些成功。Yoshimura认为：“在不久的将来我们有望彻底战胜风湿性关节炎。”, 百拇医药(张雷编译)