当前位置: 首页 > 新闻 > 信息荟萃
编号:155488
第一个"半机械人"在英国诞生
http://www.100md.com 2002年3月29日 新闻晚报
     现年46岁的沃里克是英国雷丁大学的一名控制论教授。3月14日,他在牛津的拉德克利夫医院接受了一次手术。外科医生用了两小时的时间,将一枚边长为3毫米的硅制芯片植入了沃里克左肘的皮肤下,芯片上100个头发丝粗细的电极与他手臂主神经相连,以接收神经冲动信号。他拿自己做实验有一个严肃的目标,那就是帮助因脊髓受伤等原因而瘫痪的病人。他希望能通过对神经信号的研究,最终让这些病人通过远程控制恢复部分自身行动能力。沃里克说,手术非常成功,除了偶尔有些许刺痛感外没有什么其他不适。25日起,他的试验进入了下一个重要阶段:将体内的芯片与体外的一个信号收发装置相连,由这个装置将收集到的神经信号以无线电波的形式发送给异地的计算机。

    沃里克解释说,例如,当他想移动一个手指时,芯片就会接收到神经信号,并把它们传给电脑。然后,电脑再将信号传回他的手臂神经,看是否也能让手指移动。据悉,类似的试验以前只有美国科学家在猫和猴子的身上进行过,用于人体还是首次。按计划,这次试验将进行3个月。在接下来的过程中,研究人员将芯片、信号收发装置和计算机把沃里克的神经系统与他妻子伊雷娜的神经系统相连,看沃里克移动手指所发出的神经信号能否让伊雷娜的手指也动起来。他们甚至打算给沃里克体内芯片安上一个超声波感应器,希望以此让沃里克得到类似蝙蝠的超声波探物能力。
, 百拇医药
    变“超人”不再遥远

    沃里克18岁时受到一本科幻小说的启发,投入了控制论的研究。他相信,自己的研究将给病人带来生机,甚至可以让普通人升级为“超人”。

    其实,早在14日的这次试验之前,他已经被美国的《连线》杂志称为是世界上知名度最高的科学家之一了,这其中一个重要的原因就是他在1998年进行的第一次芯片植入试验。1998年8月24日,沃里克成功地将芯片植入自己手臂内获得成功,从而成为世界上第一个体内携带芯片的人。芯片置于长23毫米、直径3毫米的小型玻璃管内,管内除了硅芯片之外,还有电磁线圈。沃里克说,体内植入芯片后,人体可直接与计算机进行通信交流,完成各种操作。这项试验持续了9天。在这段时间内,沃里克的生活异常神奇———大门在他面前会自动打开,电脑会向他问好,实验室的灯也会随他的出现而自动亮起。原来,他左臂中的芯片内含有64条指令,这些指令可通过特殊信号发出。传感器接收指令后传入一台主控计算机。计算机便根据指令进行房门或电灯的开关,调节办公室内温度等操作。
, 百拇医药
    去年,沃里克应邀前往新加坡的多个大学进行演讲,对控制论的发展进行了进一步地大胆预测。他说:“连接人类和机器似乎是很自然的发展过程,这其中充满了利用机器智慧创造超人的可能性。在短期内,许多医学难题将因此而得到改善。从长期而言,这将提升人类的素质,增强我们的能力和提高我们的指挥。”沃里克举例说,瘫痪病人未来将可以恢复行动能力;盲人可以通过体内的芯片像蝙蝠一样感知障碍物,而不再依靠拐杖活动;普通人可以直接用电脑来思考,大大增强记忆能力。”

    在电影里,将感情植入机器体内就已经引起了争议,人类与机器最终都无法接受大卫,他只有唯一的一个伙伴----机器熊泰迪与他为伴。

    冷水泼向“半人半机器”

    大卫也因为与众不同而尝尽了人类世界和“机器世界”的冷暖。在现实世界里,同样标新立异的沃里克也引发了众人的争论。2000年,他登上了美国《连线》杂志的封面,还应邀在著名的英国皇家学院圣诞讲座上发表演讲。随着他的声望越来越高,批评他的声浪也来势如潮。去年2月,一些英国科技记者建立了一个名为“凯文·沃里克观察”的网站,其主要内容是追踪报道沃里克在媒体镜头前的各种活动,以此来取笑他们眼中的这个有“媒体瘾”的“吹牛大王”。科技记者戴夫·格林说:“他是上镜率最高的‘机器人学家’,但他的工作却与机器人并无多大关联。他预言机器人将在50年内统治人类,却没有给出有力的证明。他的想法总是很与众不同,而他的论证却总是空洞无物。”

    苏塞克斯大学计算神经学和机器人学中心的高级研究员英曼·哈维则说,沃里克从来没有亲自设计或制造过一个机器人,他所进行的在体内植入芯片的试验也“没有任何科学价值,完全只是为了引起媒体的注意而已”。面对这汹涌而来的批评之声,沃里克显得泰然自若。他说很喜欢“凯文·沃里克观察”网站,经常在那里寻找自己的照片。其中最令他满意的就是该网站首页上一张经过技术处理将他塑造成一个半人、半机器的怪物的照片。在谈到他在自己身上植入芯片的试验时,沃里克表示,这并非哗众取宠,而是有着重大的科学意义的。他强调说,自己所发表的观点仅仅是他个人的想法,他从来没有将自己当作是整个机器人学领域的代言人。究竟孰是孰非,或许只有时间才能证明。, http://www.100md.com