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兔子:克隆大家庭新成员
http://www.100md.com 2002年4月2日 医学空间
     健康存活的克隆兔子

    法国科学家近日在《自然生物技术》杂志上发表研究报告,宣布首批克隆兔已经诞生。科学家们希望,这些克隆兔的诞生能为人类进行医学研究以开展及药物提炼工作提供方便。据悉,这批克隆兔实际上去年就诞生了。科学家们直到证实这些兔子能健康地活下来,并且具有生育能力之后才发布这则消息。

    克隆兔子的技术和克隆羊“多利”如出一辄。科学家把一只兔子成年体细胞中的DNA注入另外一个抽取了遗传基因的兔子卵细胞空壳中,等这个具有新的遗传物质但未经受精的卵细胞发育成胚胎后,科学家再把它植入第三只兔子的子宫内。科学家在克隆兔子过程中改变了少数重要步骤所需要的时间,最后共有6只克隆兔成功诞生,其中两只刚出生就夭折了。在存活的4只兔子中,目前已有两只产下了健康的宝宝。 科学家在动物实验中经常使用老鼠,但是法国这组科学家相信,兔子可能是比老鼠更好的实验材料,因为它们在生理上和人类更接近,从进化的角度说,兔类比鼠类更加接近灵长类动物。科学家通过基因改造可以让这些兔子患上人类的疾病,克隆兔成功诞生意味着,实验室可以获得大量基因上完全相同的兔子,以便用于医学研究,帮助人们找到一些疾病的发病原因以及治疗方法。

    虽然一些经基因改造的细菌可以“合成”某些科学家想要的物质。但许多更复杂的物质只有从动物乳汁中才能获得。尽管兔子的产奶量比起羊来要低许多,但兔子更容易照顾和喂养,此外从母兔怀孕到幼兔产奶一般用不了半年时间。因此科学家希望通过基因技术,让兔子的乳汁中含有某种能治疗人体疾病的有用物质,使之成为大规模生产这种药物的“平台”。, http://www.100md.com(新华网)