头部连体婴儿分离手术在美成功
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据专家估计，在每250万次妊娠中有1例是头部连体的双胞胎婴儿。2001年7月25日，头部连体的Maria小姐妹诞生于危地马拉的一个小镇。今年8月6日，她们在加州大学洛杉矶分校的Mattel儿童医院接受了分离手术，共有近50名医务人员参加了这一过程，由于手术的难度很大，小姐妹的生存问题成为医疗界和大众关注的焦点。医师估计，她们的治疗费用将达150万美元。
2001年7月25日，危地马拉
这一天，连体姐妹Maria Teresa和Maria de Jesus Quiej-Alvarez在危地马拉的一个小镇出生了。她们的母亲，Alba Leticia Alvarez经历了一次正常的分娩，但是同许多生活在这里的妇女一样，她没有接受任何的产前护理。
在临产的前8天里，地区诊所的医务人员发现这位母亲怀的是一对双胞胎时，他们为她进行了剖宫产手术。出乎所有人意外，他们发现这两名婴儿的头部融合在了一起。她们出生时的体重加起来只有2千克(4.4磅)。鉴于婴儿的情况，诊所将她们转院到危地马拉的社会保障医院。在来到美国加利福尼亚大学洛杉矶分校之前，这对小姐妹一直在这家医院中接受护理。
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2002年6月7日，美国加利福尼亚州洛杉矶市
在一个名为“治愈儿童”的非营利机构的帮助下，出生10个月的Maria小姐妹在这一天来到了美国加利福尼亚州洛杉矶市的Mattel儿童医院。在得知Maria小姐妹的故事以后，“治愈儿童”即向该组织的志愿者之一，UCLA的Mattel儿童医院小儿神经外科的Lazareff医师请求帮助。在这里，由Lazareff医师和UCLA整形外科医师Kawamoto共同领导的一个医师小组将就对这对双胞胎姐妹进行分离手术的可能性进行评估。现在，这两个小家伙的健康状况良好。
2002年6月14日
在过去的3天里，Mattel儿童医院的医师们对Maria小姐妹的检查结果进行了研究。他们将综合所有结果决定如何进行连体分离手术。
检查结果的确为手术的成功提供了希望，但是，在UCLA的医师面前，仍然有一个巨大的挑战。首先，MRI显示，两名婴儿在她们分享的颅骨之下分别有自身独立的脑组织，以前医师们并不知道这一情况。MRI室的主任Villablanca解释说：“两名婴儿的大脑被一层膜状物分开，在大小和功能方面，她们的大脑看起来十分正常。”
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他补充说：“这是个好消息，因为医师可能不需要切出她们的脑组织就能把她们分开。这层膜使手术不会损坏这对双胞胎的大脑功能。”
图1
Maria姐妹的头部血供示意图
血管造影和计算机化体层血管造影显示，两名小姐妹分别有自身的动脉为大脑供血，但是，却有一段静脉流入了对方的体内。UCLA的放射科教授Duckwiler说：“如果我们不能为她们进行静脉重建的话，他们可能有卒中的危险。”
Lazareff医师说：“我们最大的挑战是在重建血液回流通路的同时保持大脑静脉正常的功能。这是一次非常精细的血管手术，也是分离手术过程中的一个关键环节。”
Villablanca医师则表示，计算机体层血管造影“发现了外科医师可以用来进行静脉功能重建的小静脉。”
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在将这对双胞胎分开之后，UCLA的整形科医师面临的下一个挑战是如何用头皮帮助她们恢复大脑功能。因为双胞胎的大脑彼此相连，目前的组织只够包住姐妹中一个的头部。Kawamoto医师说，头皮不足问题的重要性超过了麻醉。在以往的病例中，曾有头部连体的双胞胎死于分离后的脑部感染。
Kawamoto医师说：“我们正在研究如何获得两片足够大的皮瓣，从而能够同时保护两个婴儿的头部。如果我们找不到合适的方法的话，我们需要考虑其他可以安全延长皮瓣的方法。
2002年6月24日
Maria小姐妹的皮瓣扩展手术在下午3：30分结束。UCLA的整形医师在这对出生11个月的头部连体孪生姐妹的头皮下置入了2个球囊。这些球囊将使他们头部的皮肤扩张，这样在下个月实施连体分离手术的时候，她们就能够有足够的覆盖头部的皮瓣。
图2和图3
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皮瓣扩张术的过程
Kawamoto医师说：“这次手术是对下个月连体双胞胎分离手术的预演，我们在手术过程中讨论了我们在下次手术中可能遇到的问题，以及可能在手术中需要的器械。”
双胞胎中的一个采取俯卧位而另一个采取仰卧位。在备皮之后，医师们用超声探头对双胞胎头部的大血管进行了探测，并用红墨水做了标记。整形科的医师们在双胞胎头部一侧的两耳之间做了一个小切口，Kawamoto医师将两个20厘米长的球囊置入到双胞胎头部皮下，球囊的末端同一个封闭的活塞相连，医师们将一天两次通过这个活塞向球囊中注入生理盐水。头部皮肤是身体其他部位皮肤所不能替代的，这种皮瓣扩张的方法使双胞胎获得了中间头部皮肤所需的组织。
然而，由于双胞胎头部相连处的皮肤很薄，在置入其中一个球囊的过程中，皮肤出现轻微的撕裂，医师们立即对该处皮肤进行了缝合。
图4 Kawamoto医师等利用根据连体婴儿头部结构复制的三维的、实际大小的模型，反复演练手术过程。
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2002年8月5日
7：53 Maria小姐妹被接入手术室
9：05 麻醉科医师开始工作
12：09 外科医师开始工作
13：49 手术开始
2002年8月6日
0：56 双胞胎分离
5：40 整形科医师完成头部重建手术，双胞胎被送回重症监护病房。
9：17 Maria Teresa出现硬膜下血肿，再次进入手术室
5小时后，血肿清除术完成，Maria姐妹的病程记录上表明，(病情)严重但平稳。
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手术历时22个小时，共有40余名医务人员参与手术过程，其中包括5名神经外科医师，5名整形外科医师，2名儿科、神经外科的住院总医师，10名麻醉师和14名护士，以及其他工作人员。
8月9日
Maria小姐妹已经能够睁开眼睛。
8月12日上午11时
双胞胎仍然在镇静剂的作用之下，但镇静剂的用量已经开始减少。
8月12日下午4时
Mattel儿童医院儿科重症监护病房的专家Weiss医师说：“(Maria小姐妹)她们已经表现出良好的恢复的迹象，我们对她们的远期前景持谨慎乐观的态度。”
8月14日中午
Maria de Jesus已经移去了呼吸机，而MariaTeresa仍然在使用呼吸机，但是其反应同样灵活。
诺亚, 百拇医药
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