手足口症没小心照顾病情可能加重
图中14个月大的女婴感染到手足口症，脚板出现红疹，而口腔也出现溃疡症状。
一个好比水痘或其他传染病毒引起的手足口症，为什么会引起如此轩然大波？
竹脚妇幼医院儿科主任潘光武医生受访时说，所有病毒引起的疾病，基本上都没有药物可将病毒消灭，医生给予的治疗，主要是减轻病患者的不适，让病人自然产生抵抗疾病的能力。
由肠病毒所致的手足口症，如果患病孩童的家长没有小心照顾，或是不留意小孩的病情进展，就可能加重病情。
小孩可能拒绝吃喝
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医院儿科(传染病)顾问医生张家荣说，目前，市面上并没有任何药物可消灭肠病毒或任何疫苗，受感染的小孩可能拒绝吃喝，因此家长如果发现孩子拒绝吃喝，或是非常疲倦，而且长口疮和出红疹，最好让孩子接受检查。
一般上，手足口症无须服药治疗，因为患者体内会制造抗体对抗病毒，医生通常会给患者涂些减轻口疮疼痛的药膏，让患者能吃喝，不至于饿肚子或脱水。
张家荣强调，手足口症导致患病者死亡是非常罕见的，除非它的病毒进入脑部或心脏，引起脑膜炎、心肌炎等并发症，才会致命。
她指出，两年前本地报道一名两岁半男童死于手足口症是不正确的，医生后来确定，男童死于腺病毒感染。腺病毒虽也引起上呼吸器官发炎，但与导致手足口症的肠病毒属不同病毒。
针对上个星期日高烧、咳嗽吐血后身亡的男童林瑞奇，张医生说，没有医药研究显示，患上手足口症会引致吐血。
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但儿科主任潘光武医生说，咳嗽过度可能损伤呼吸道的血管，也可能是其他病毒严重感染所致。
因此当父母发现孩子咳嗽过度或吐血，就应即刻送往医院。不过，竹脚妇幼医院昨天并没有出现大量疑患手足口症的求症儿童。
手足口症是一种能通过空气、唾液或粪便传染的疾病。儿童共用玩具、浴巾、牙刷、奶瓶、奶咀，可能会受感染。所以这些用品应加以消毒。
手足口症潜伏期是3到5天，发病期7到10天，但传染期可长达4到6个星期。
因此张家荣医生说：“那些刚康复的小孩，最好一个半月内不要到公共泳池，避免传染给他人。”
她说，一般上，成人体内往往已对肠病毒产生抗体，极少感染此病，10岁以下的小孩，因抵抗能力较低，较易受手足口症感染。
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但她强调，不是所有感染病毒的人都会病发，50到80%的人感染病毒后，病毒隐藏在体内，没有任何症状。
目前，在已发现的80多种肠病毒中，手足口症的导病病毒主要有三组，在三大组下又有接近20种小分类。感染了20种肠病毒的其中一种病毒，就会对该种病毒引发的手足口症产生终生免疫能力。
这三组分别是柯萨奇病毒组 (Coxsackie virus)、埃可病毒组 (echovirus) 和肠病毒小组。三组导致手足口症的严重程度大同小异。本地以柯萨奇病毒组较普遍。
手足口症主要症状
手足口症是一种能通过空气传染的疾病，患者主要是年幼的孩童 。调查显示，在本地，有一半的手足口症病例是在托儿所感染。一般上成人由于免疫系统强，体内有对该症的抗体，极少感染此病。
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患上手足口症后的征状发烧持续两三天，同时有喉痛、流鼻涕、口腔溃疡以及手、脚、臀部出现大量红疹。此外患者还会出现腹泻、呕吐和全身虚脱无力。
这种轻微疾病可能因恶化或其他病菌而引发严重的并发症。这些可能致命的并发症状包括脑炎、瘫痪和心脏衰竭等。
美医学界研制出新药物
在肠病毒研究进展方面 ，美国医学界现已研制出一种称为“ Pleconaril”的最新药物，在动物身上针对一些肠病毒类型所进行的试验取得佳绩，当局考虑计划接下来用于人体试验。
国立大学微生物学系副教授曹德光受访时说，由于还在临床试验阶段，此药尚未引进本地。导致手足口症的最主要是肠病毒EV 71，此病毒也会导致脑炎。
在80多种肠病毒中，约有20种会导致手足口症。所谓肠病毒，是指通过胃肠道进入体内，并在肠内繁殖，然后侵犯中枢神经系统的任何病毒，包括鼻病毒 、脊髓灰质炎病毒、柯萨奇病毒等。
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曹副教授说，国大微生物学系和新加坡约翰霍普金斯医院已展开合作，探讨如何研制脱氧核糖核酸(DNA)基因疫苗，预防一些较常见的传染病 。
现阶段研究小组已开始的试验计划主要涉及两种本地常见的传染病：手足口症和骨痛溢血热症。预计这项研究要花至少几年的时间才能完成。
他说，即使感染了EV 71病毒，也会因属于同一种病毒的不同异种而出现不同的严重程度。研究人员搜集了本区域各国40多个感染EV 71肠病毒的病人疾病样本 ，结果发现和其他邻国病人不同的是，本地感染EV 71的病人通常只是引发手足口症，没有演变成脑炎。
伊丽莎白医院传染病学顾问医生林文珊受访时说，一般上手足口症患者以儿童居多。去年所发现的1400多起病例中，大多数患者的年龄少过5岁。不过，因手足口症导致患病者死亡的情况极为罕见，公众无须惊慌。
林医生说，通常手足口症患者会先看家庭医生，只有在病情复杂化时才转交由专科医生处理 。病情轻微者无须住院，可在家中自行疗养 。
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中英对照：
肠病毒：enterovirus
腺病毒：adenovirus
脑炎：encephalitis
脑膜炎：meningitis
心肌炎：myocarditis
肠病毒： enterovirus
中枢神经系统： central nervous system
鼻病毒 ：rhinoviruses
脊髓灰质炎病毒：polioviruses
柯萨奇病毒： coxsackieviruses, 百拇医药