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一发探测前列腺癌
http://www.100md.com 2001年8月13日 联合早报
     ● 洪艺菁一发探测前列腺癌

    早报漫画● 吴嘉禾

    从一根头发测出一个人是否患上前列腺癌,这种方便的测试很快就能成真。

    高性能计算研究院与樟宜综合医院合作,利用“数据开采”新科技,比较和分析前列腺癌病人和常人头发样本内的微量元素,并建立起数据库。

    通过数据库的资料,高性能计算研究院能对任何一个头发样本做测试,验出那个人患上前列腺癌的机率有多高。

    研究院商业发展部董事邝耀振日前受访时说,新测试法使人们不必通过传统的活组织检查,就能测试是否患有前列腺癌,以便及早治疗。医学界也能对前列线癌病人的病史历有更深一层的了解,从而预防它复发。
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    他透露,这项新方法准确度达97%,头发的颜色也不会影响研究成果。这项科技再经过一系列临床试验后,就能用在病人身上。

    除了医疗保健,数据开采还可以用在保险业、银行业与政府机构。凡是需要将大量的顾客资料进行分析,从而了解他们的行为模式,数据开采就能派上用场。

    与研究院合作的政府机构就包括陆路交通管理局、建屋发展局和新加坡港务集团。

    在保险业方面,高性能计算研究院正在和大东方人寿保险公司合作,根据个人资料和保险配套购买记录,把顾客分类,这能使保险公司更准确地计算出较有购买力的顾客,从而集中精力展开促销。

    数据开采在美国已有十多年历史,它是在三年前才推广到新加坡来。

    邝耀振指出,提供数据开采服务必须备有三个条件,这些条件是许多公司无法达到的。
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    第一个条件是拥有超级电脑。数据开采需要处理很多的数据,因此须要使用超级电脑。普通电脑需要5天来计算的数据,超级电脑只需几个小时,就能完成任务。

    第二是拥有相关软件程序,高性能计算研究院使用的是现成的软件程序,每年花在软件执照上的资金,高达10万元。

    第三就是征聘人才,到目前为止,本地没有一个科目是以数据开采为主的,因此研究院必须从相关方面聘请人才,然后再给予他们训练。

    要拥有这三个条件并不容易,因此高性能计算研究院提供这方面的服务,让本地其他机构都可以享用这个系统。 服务收费从3万元至10万元不等,根据各机构的需要而定。

    数据分析后如同满藏宝物金矿

    没有经过分析的一堆数据,就有如一个未开采的金矿,里面藏有许多“宝物”,人们却不能够使用。
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    数据开采就是通过分析各种资料,使平凡无奇的数据转变成有用的资料。譬如通过顾客生日日期,数据开采就能得知顾客年龄,从而分析该公司各年龄层的顾客的购物习惯。

    高性能计算研究院商业发展部董事邝耀振说:“有了数据开采系统,商家不必再盲目地进行广泛的促销活动,而是能根据不同顾客的需要和购物习惯,为一组组顾客量身订做适当的促销活动,从而减少公司的促销成本。相信在现在这种经济不景气的时候,各公司会更需要我们的这项服务。”

    数据开采和统计又有什么不同?邝耀振说:“统计是先列下假设,再通过资料去证实或否定它。数据开采则完全不列假设。它在设下规定和限制后,就会从资料中把所有可能的答案都排列出来,不论答案明显与否。

    “明显答案是,例如当人们到超级市场买纸尿片时,他们同时会买奶粉。不明显答案呢?某家超级市场就发现,他们的顾客在买纸尿片时,往往也会买啤酒。这可能是因为照顾幼儿压力大,啤酒有助于解压。无论如何,重要的是这家超级市场能够利用这个发现,设计独特的促销配套。”

    早报中英对照数据开采:data-mining

    微量元素:trace element

    行为模式:behavioral pattern

    统计:statistics

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