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纳米眼球能让盲人复明吗?
http://www.100md.com 2000年12月17日 医学空间
     12月16日,当北京一些媒体登载“全球首颗纳米眼球将在蓉诞生”的消息后,引起社会各界的极大关注。报道中说:“这种眼球不仅能像正常人眼一样同步转动,还可以通过脉冲电路刺激大脑神经,看到五彩缤纷的世界。”消息实在令人振奋。出于职业习惯,记者立即与研究者———四川大学李玉宝教授联系。

    12月18日,费了好大一番周折,记者找到并拨通了李玉宝教授的手机。刚说明采访意图,不想传来的竟是对方又气又急的话语:“事实不全是那么回事,希望媒体就此打住!”

    太意外了!难道媒体报道不实?纳米眼球的研究究竟进行到了什么程度?记者经过再三努力,李玉宝教授终于同意接受采访,并希望本报给以客观的报道。

    这项课题是去年国家教育部确立的科研项目,主要从事可动、可视的“电子眼”探索性研究,属于国际前沿性研究范畴。今年38岁的李玉宝教授是材料学博士,1992年出国留学,此后一直都在从事纳米生物材料的研究。他在承担这项研究课题之前,已经完成了一项国家“863”项目,即采用纳米类骨晶体与聚酰胺,研制出一种高强柔韧、力学相容和具有优异生物活性的人体组织修复材料,属于国内外首创。
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    现在,这种“纳米复合生物活性材料”已通过国家验收,正在进一步做动物实验。专家鉴定时认为,这种纳米材料在生物活性、柔韧性以及强度等方面都和人体组织接近,今后将在颅骨、脊椎骨、颌骨、肋骨、髂骨、耳骨、指骨、关节以及喉管支架、穿皮器件等修复领域有着十分广阔的应用天地。

    李玉宝教授介绍说,可动、可视“电子眼”的研究设想,是紧跟世界目前最先进的“电子眼”研究步伐。随着光电学的飞速发展,人工眼球的制造以惊人的速度不断更新换代,从最早使用的狗眼球,到玻璃聚合物眼球,再到生物陶瓷眼球出现,人工眼如仅从外表看,几乎和人眼没有什么差别,一样能比较自如地转动。而“电子眼”是在这些基础上,让人工眼球能够视物,目前,最先进的“电子眼”只有美国研究的比较成熟,但仍需要配备高倍摄像机,通过相当复杂的电脉冲手段刺激大脑神经,也只能达到较近距离看清物体大致轮廓的水平。

    记者了解到,李玉宝教授的研究已有了可喜的良好开端,由于有了前期研究的铺垫,目前用纳米生物活性材料制成的可动眼球外壳,经动物实验证实,完全能和组织相容,能与肌肉、血管紧紧地长在一起。与这种新材料相比,用陶瓷生物材料制作可动的眼球外壳太脆,金属材料又太硬。
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    可以肯定,纳米眼球目前已具有很好的可动功能,如果仅用于美容,给缺少眼球的人以完美的整体,这种眼球已相当成熟了。

    那么,它是不是很快能和视物结合?达到这一境界是否还有相当艰苦的工作要做?当记者问起这个问题,李玉宝教授丝毫没有掩饰。他告诉记者,目前课题组正在进行纳米外壳里面的“电子眼”电路系统设计,这是纳米眼球最核心的部分。待电路设计完成后,将与纳米眼球外壳组装,成功后还需要进行动物实验。由于该课题难度很大,需要多长时间不好估测。目前,课题组成员正在全力以赴攻关。

    12月19日下午,记者再次打去电话时,李玉宝教授的声音平静了许多。他告诉记者,一些企业来电表示愿意投资纳米眼球项目的开发,如是这样,纳米眼球研究的速度便可加快了。

    针对目前某些媒体的过头炒作,李玉宝教授感到有些不安,他希望社会各界关注支持纳米眼球的研究和开发,但不要对纳米眼球抱有不切实际的期望。《健康报》, http://www.100md.com


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