关 节 炎
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关节炎和风湿病是同一种病吗？
关节炎和风湿病常常给用来描述关节疼痛、肿胀和僵硬的情况，两者其实有不同之处。就严格的意义来说，关节炎顾名思义是关节发炎，风湿病则是肌肉、骨头、关节和肌腱疼痛僵硬的统称。关节炎有许多不同类型，各类型的关节炎和结缔组织病都归入风湿性疾患一类；结缔组织病不仅侵袭关节，而且侵袭皮肤和内脏。专门研究诊断和治疗关节炎及其他风湿病(有一百余种)的医生，称为风湿病学家。
最常见的关节炎有哪些类型？
最常见的类型是骨关节炎，患者多为四十岁以上的人。常见程度稍次而可能最严重的，要算风湿性关节炎，患者以女性为多，老少都有。
老年人常患关节炎，这是否是衰老过程中不可避免的一环呢
这要看所指的关节炎是什么。骨关节炎或关节变性病是十分常见的，几乎每个年逾六十的人都患有此病，只是病情轻重不一。病情较轻者，关节病变似乎与正常的磨损和撕裂无异；病情较重者，变性过程加快，表示存在尚未辨明的变性因素。从前受过损伤似乎是一个诱因，因为关节炎常发作在早已有过关节损伤的部位；不过，也有不少患者的关节从未有过损伤。
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确切地说，患有骨关节炎的关节会发生什么情况?
骨关节炎病程缓慢，患者的软骨层受到无可弥补的损耗。这种软骨层位于关节两个相对的骨端上，有利于关节活动。
在患病早期，软骨开始软化、断裂和脱离，减弱了患部的活动能力，引起疼痛和炎症，还可能促使新骨生长，以求补偿。最终隆起的骨端失去保护，相互碰撞摩擦。由于关节软骨碎片和其他碎片的堵塞，关节活动进一步受到限制。
在患病晚期，受损的骨端形成骨刺，如骨刺压迫周围的神经，会引起更加剧烈的痛楚。
患者如何知道自己患有骨关节炎？
骨关节炎的早期征象，通常是关节疼痛、肿胀、僵硬，在活动后症状尤其明显。
最初，这些征象是偶尔出现的，因此可能维持数年而没有引起关注。关节继续退化，开始出现妨碍日常生活的症状：疼痛妨碍睡眠；若患部是髋和膝，行走就不方便；假如是脊柱发病，弯腰和提取物品都感到困难；倘若是手指和手部发炎，则连刷牙、摆餐具这样简单的动作，也足以引起剧痛。
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有没有办法预防骨关节炎发作或减缓其恶化速度？
迄今似乎还无法预防骨关节炎发作，然而此病是可以治疗的，可以将其损害减至最低；若能在患病早期开始治疗，效果更好。
骨关节炎的治疗方法通常是：充分休息，以防止过度使用关节或刺激患部；有规律地适量的医疗体操，以保持关节的灵活性，加强支撑关节的肌力：服用阿斯匹林和其他非类固醇消炎药，以减轻患处疼痛和肿胀，使用温热外敷和按摩也有帮助；由于在水中身体大部分重量由水承托，游泳和其他水上活动既使患者舒服，对保障长期健康和维持身体的灵活性也极其有效。
假如肿痛历害，医生可能建议给急性发炎的关节注射皮质类固醇，那是一类人工合成激素，消炎效力很强。病情极度严重者，可能要动手术切除受损的组织或置换关节(通常是髋关节或膝关节)。重要的是，初次察觉症状就要去求诊，以便及早治疗，控制病况，否则将受制于病魔。
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超重会增加得骨关节炎的可能吗？
超重并不直接引起骨关节炎，但会加剧既有的症状。身体过重，负重关节(主要是脊柱、髋关节和膝关节)就更加紧张劳累；骨关节炎患者过重会加速关节受损。许多患者发现，适当减重有助于减轻疼痛。
脊柱的骨关节炎是什么引起的？如何治疗?
脊往的骨关节炎称为椎关节强硬，常见于四十岁以上的人。有多种诱发因素，最常见的是连接椎骨的小平面关节不断受到磨损。关节受侵蚀，椎骨就相互摩擦，引起疼痛和关节僵硬，致使活动能力减弱。磨损的椎骨接触面上有时形成骨刺，这些凸出物若压迫神经，会产生强烈疼痛。较严重的脊柱损伤或某块椎间盘受损，或造成椎关节强硬，椎间盘是在椎骨之间起缓冲作用的纤维软骨盘。许多预防腰痛的方法也有助于缓解轻度椎关节强硬的症状。病情较严重各或须接受物理治疗，穿着特制的胸衣或背甲。服用阿斯匹林或其他消炎药可减轻疼痛和僵硬。
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骨关节炎和风湿性关节炎有何不同?
两者有一些主要的区别。骨关节炎只是一个或几个关节受损。例如，一个髋关节患骨关节炎，另一个髋关节和其他关节不一定也受到损害。风湿性关节炎则是—种全身病，典型症状是许多关节同时发病，有时还累及身体其他组织。
就骨关节炎来说，炎症是由于关节中的软骨受损，以致骨端之间经常摩擦，炎症一般很轻微，只局限于发病关节本身。
风湿性关节炎的基本症状是发炎，通常从包裹关节的滑膜开始，然后蔓延至软骨和其下的骨头。病情严重者，炎症可蔓延至其他结缔组织，有时甚至蔓延至眼睛、动脉和内脏。
另一点区别是，骨关节炎一般变化缓慢，常见于中年以后；而风湿性关节炎起病迅速，患者较年轻，以女性为多。
风湿性关节炎的症状总是比骨关节炎严重吗？
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两者的症状相同：疼痛、关节僵硬、活动能力减弱，程度轻重不等。风湿性关节炎患者接受适当的治疗，可过较舒适的生活；但是一旦病情恶化，症状就比较严重；关节变形、体重下降、贫血、疲劳等。
父母患有风湿性关节炎，子女得此病的可能性比其他人高吗?
有些证据显示，风湿性关节炎的易感性是可以遗传的。研究人员发现，约有半数风湿性关节炎患者，白血球上有一种明显的遗传特性。
风湿性关节炎的原因虽然还不清楚，但大多数专家同意这是一种自体免疫病，即身体的防御机制(免疫系统)失常，反过来损害自身组织。免疫系统的过度反应，以及由此引起炎症，正是风湿性关节炎肿痛的成因。
究竟是什么引发这种自体免疫反应的。目前还不清楚。专家提出种种假说，指出发病原因可能是：一种尚未清楚的病毒侵袭关节；患上一些似乎无关的原发病；对某些食物或某些物质过敏；精神压力太大。尽管许多人同意病毒侵袭的说法，但是还没有一种成因得到证实。
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风湿性关节炎有哪些早期症状?
在风湿性关节炎发病之前的一段时间里，患者有时会感到异常疲倦、肌肉疼痛，而且食欲不振；然后出现关节炎时有的症状，如关节红肿、僵硬、触痛或疼痛。
由于此病病程缓慢，初时难以识别。有时患部骤然发炎，并无先兆。最常见的初期发病部位是手、足和膝的关节，住住两侧同时受累。此病也见于颈、肩、肘、腕和髋的关节。
风湿性关节炎的病程怎样?预后如何?
倘若不及早治疗，风湿性关节炎会恶化，累及全身。即使加以细心治疗，其病情仍难以预料。症状可以无端消失一段长时间，然后再次出现；缓解期长达数年的并不少见。另一方面症状也可随时骤至，往往在身体劳累或情绪激动后出现，也可无明显起因而突然发作。此病最严重的后果是关节变得畸形，患者丧失活动能力，难怪很多人知道自己患上此病后，甚感惶恐。幸现代医学昌明，患者经过治疗后，大都不会出现上述的严重后果，因患此病而完全瘫痪者占极少数。
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如何治疗风湿性关节炎？
治疗顽固的风湿性关节炎，要各方面共同努力。除患者本人外，其家人、医生、风湿病学家、物理治疗师、作业治疗师，以及矫形外科医生，均需尽力而为。
基本的治疗方法包括悉心做医疗体操、热敷、发病期间充分休息和服用消炎药，通常是服用阿斯匹林和非类固醇消炎药。必要时，医生可在处方中开出药效更强的药物。使用这些药物，必须由医生小心观察反应，同时需要患者充分合作。这些所谓的病症减轻剂或缓解剂，例如金盐、青霉胺和硫唑嘌呤，可制止严重风湿性关节炎恶化，甚至使病情好转。皮质类固醇药物通常只用于顽固的病例，因为这些药物可以引起严重 副作用或不良反应。重要的是，患者服用那些药物后，倘若发生任何反应，应该立即告诉医生。
风湿性关节炎患者除了接受治疗之外，自己可做些什么，以加速康复过程?
首先要做的也是最重要的：搜集正确的资料，了解这种病及其治疗方法。
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同时，严格遵照医生嘱咐服用处方药物。若发现任何一种药物似乎失去了效力，或者引起不良反应或副作用，应该告诉医生。
为使治疗方法发挥良效，起居中劳逸适当结合，这一点必须依靠患者本身。日间要定时休息；使用钮扣搭钩、拐杖、特殊门把手、马桶座圈垫等用具和装置，可减轻受累关节的负荷；坚持有规律的锻炼计划，例如做一些不剧烈的伸展运动和游泳(冬天要在温水泳池里游泳)，饮食要定时定量，注意营养均衡。
最重要的是，对待此病要有现实的态度。风湿性关节炎可妨碍正常活动，但很少会不间歇地持续下去。经验告诉患者什么时候可勉力从事某些活动，什么时候应该尽量放松，这是关节炎患者在生活中应该学会的最重要的一课。
据说戴铜手镯有助于治疗风湿柱关节炎，真的吗?
治疗像风湿性关节炎那样难以预测后果的慢性病，民间流传许许多多古老的方法，例如饮食疗法、物理疗法等等。这些疗法多半是无害的，只是也不见得有什么益处，况且，有些花费很大。
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戴铜手镯是西方一种民间疗法，看来十分可笑，然而有趣的是，医生目前正在试用一种含铜的乳剂，用来按摩皮肤，治疗发炎的关节。
有些住在寒冷地区的人，为减轻关节炎而迁居到气候比较温暖的地方，这是明智之举吗？
很多人认为迁居到比较温暖、干燥的地方会减轻关节炎症状，然而这种说法并无充分的证据支持。 说到天气与关节炎的关系，一些科学研究确实显示，每当气压降低和温度上升，关节炎患者的症状就可能加重。显然，选择气压比较稳定的地方居住会有好处，但是首先要考虑这样做对本身生活的影响，而且要知道迁居并不能保证关节炎一定好转。
听说性生活有利于关节炎患者，这是真的吗?
这是真的。至于为什么性生活有利于关节炎患者，研究人员尚无法确切解答。他们猜测，可能是由于性交时身体兴奋，刺激肾上腺分泌可的松，这种激素有消炎作用，或者因而减轻关节炎的疼痛。
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更棘手、更重要的问题是怎样鼓励关节炎患者保持活跃的性生活，例如髋关节炎可使性交变得十分困难。此外，关节炎产生的疼痛和虚弱往往会抑压患者对性生活的兴趣，还会损害与性生活有关的自主感、吸引力和自尊心。就许多人而言，这些情况成为恶性循环，或需请专家诊治。
听说有一种以侵袭男青年为主的关节炎，真的吗?
是的，关节强直性脊椎炎是一种脊柱的炎症，患者通常为二十岁至三十多岁的男人。
关节强直性脊椎炎不可与椎关节强硬即脊柱的骨关节炎相混淆。年轻患者特别容易忽略这种病变。在澳洲和新西兰，这是第三种最常见的关节炎，也常常被忽视。此病如同风湿性关节炎那样，可能有遗传倾向，但是患者的血液中不携带致病因子，也找不到特殊的遗传标记。肠管感染可能是该病的一个诱因。
此病初发时连接椎骨的结缔组织发炎，进而减弱脊柱的活动能力。有些患者的手臂关节和腿关节也受累。发炎的结缔组织可硬化或钙化，引致脊柱永久性强直。病情严重者若延误治疗，整条脊柱可能僵硬，使患者保持一种独特的弯腰姿势。
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像风湿性关节炎一样，关节强直性脊椎炎需要细心地终身治疗，以保持身体柔软，使身体的畸形减少到最少程度。
治疗此病所用的药物主要是非类固醇消炎药；此外，患者需接受物理治疗，以改善僵硬的姿势，使脊柱和支撑脊柱的肌肉得以伸展；类固醇药物和放射疗法也用于治疗此病。
儿童也会患上关节炎吗？此病在儿童中是否很常见？
少年慢性关节炎(以往称为斯提耳氏病或少年类风湿性关节炎)发病于十六岁之前。估计全世界每十万名儿童中，每年大概有七名患上此病，其普遍程度与糖尿病和大脑性麻醉相若。此病分为三类型，一个共同症状是关节发炎。
治疗以休息、物理治疗和服用消炎药物为主，患者需定期检查眼睛，因为很可能并发严重的眼炎。女孩子尤其容易患上这种并发症。有些用于治疗成人风湿性关节炎的强效药物，对儿童同样有效。疗程可能很长，以致给患者及其家人带来压力。身体的治疗固然重要，但是孩子的智能、社交能力和生理发育也不可忽略。少年类风湿性关节炎较少造成永久损害，虽然有些患者因正常发育受到干扰而成了畸形，但是百分之七十患者最终恢复健康。
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痛风是一种什么病呢？
痛风是超重中年男子较为容易患上的一种病，有家族遗传倾向。女性很少患痛风，在绝经期前患此病的，更为罕见。
痛风是一种因尿酸过多而起的关节炎。尿酸结成晶体，沉积在关节之内，引起剧痛。首先发病的通常是拇趾跟部。患处明显地肿胀起来，局部皮肤干燥、发红发亮，疼痛可能十分剧烈，甚至穿袜子都痛得难以忍受。此后膝、腕和踝关节也可能受累，发作次数会越来越频密。慢性痛风可以导致肾结石形成，或在皮下形成大量尿酸沉积物，称为痛风石。
还有一种继发性痛风，并非遗传所致，而是其他疾患或某些药物引起的，例如抗高血压药物可以降低人体消除尿酸的能力。
怎样治疗痛风？饮食能起预防作用吗？
治疗痛风的首要目标是消炎止痛，这通常依靠非类固醇消炎药，但是不用阿斯匹林，阿斯匹林对痛风无效，甚至可能使血液中的尿酸水平增高。秋水仙碱可以缓解症状，不过也会产生令人难受的副作用。一旦发作过后，医生会处方药物，以减少患者体内尿酸的产生，或增加尿液中尿酸的排泄量；医生也可能建议患者每天服用一片或两片秋水仙碱。这些药物可以防止痛风发作，但必须终身每天服用。并非每个痛风患者都必须用服这些药物，有些患者只需减轻体重，并在发作时立即服用消炎药或秋水仙碱。
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凡超重的痛风患者都应考虑适量节食，逐步减轻体重，但是切忌操之过急，太快过量地减轻体重可引起血液中的尿酸水平上升。
除此之外，绝大多数痛风患者大可以爱吃什么就吃什么，只要不过量就行了。某些食物，例如动物内脏、贝类、沙丁鱼、鯷鱼、鱼子和酒，含有大量嘌呤，尿酸正是从嘌呤衍生而来的，所以应该避免摄取，至少应严格限制食用。大量吃水果也可使尿酸水平升高。突然摄入过量含酒精的饮料，例如在宴会上大量喝酒，可以引起痛风发作。
还有些什么类型的关节炎？莱特尔氏病又是一种什么病？
有些类型的关节炎与风湿性关节炎要区别开来，例如脊椎炎是由感染引起的。患者的血清反应呈阴性，即血中没有风湿因子，其关节炎可继发于病毒感染或其他感染，老少都会患上。
莱姆病(以美国一个城镇命名，一九七五年首先在该镇发现)是由一种细菌引起的，这种细菌经由壁虱叮咬而传播。莱特尔氏病则以急性关节炎、结膜炎的非特异性尿道炎为特征，通常继发于性病或杆菌痢疾，患者多为男性。关节炎还可继发干衣原体感染和淋病。
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详细的病史可提供线索，帮助医生找出关节炎的起因。消炎药物可用于减轻疼痛和肿胀。但是必须查明病因，对症下药；需要的话，可采用抗生素治疗。假如在早期即予以治疗通常数周即可痊愈。有些患者较难治愈，愈后可能复发。
狼疮是什么病？为什么以“狼”命名？这种病严重吗？
狼疮即全身红斑狼疮，是一种自体免疫病，病因不明，症状复杂多样，患者多为女性，通常是育龄妇女。患者脸部有一块皮疹伸至两颊，乍看起来有点像狼，此病因而得名。患者中约有八成罹患关节炎，但是很少像风湿性关节炎那样严重，也很少导致畸形。患者全身的结缔组织可以同时发炎，引起眼、皮肤、肌肉、心脏、肺、肾和中枢神经系统病变。
狼疮是一种变化莫测的病，变好变坏因人而异，症状可能无端出现，无故消失，给早期诊断带来困难，但是有一些特殊的血液试验可用来检测此病。
有些患者仅偶尔感到不适，食欲减退，身体疲乏；另一些患者则出现可能危及生命的症状，例如惊厥、心脏或肺部发炎、肾衰竭。此病还可能引起某些血液病，或同时损害多个器官和系统。请医生悉心治疗，大多数患者的病情可以控制。
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有一种病情很轻的局部性红斑狼疮，称为盘状狼疮。主要症状是一种补钉状的皮疹。
狼疮患者可指望接受哪种疗法？
没有单一的标准疗法。适当的饮食和运动对维持健康很重要。发病时必须休息。过度日晒会诱发或加剧狼疮的症状，应该避免。患者必须由对治疗此病有丰富经验的医生诊治。
用哪种药物治疗，要根据病情的轻重和具体症状而定。有些病情较轻的患者不必用药，有些患者仅在该病发作期间才需要治疗，另一些则必须定期服用多种强效药物。症状可随时间改变，用药也需随之调配。
治疗狼疮，可以服用阿斯匹林或其他非类固醇消炎药。以缓解关节疼痛和肿胀。如果有继发感染，需用抗生素治疗；某些血液异常的患者要输血。倘若病情严重，例如内脏受累，医生会处方皮质类固醇药物。氯喹类抗疟药也用于治疗某些狼疮。肾衰竭可能是狼疮最严重的并发症，患者需作透析治疗，甚至接受肾脏移植，有些较新的免疫制药，曾用于治疗严重的狼疮，效果很好。
患有狼疮的妇女真的不能生育或不应该生育吗？
患有狼疮的妇女，流产的可能确实比正常妇女高。不久以前，在通常情况下，总是建议她们不生孩子。近年由于医学界就治疗此病取得了进展，患者流产的危险减少，现在许多病情不严重或狼疮潜而不发的妇女，都可正常生育。患者在决定怀孕之前，无疑应该和医生商议。尽管狼疮看来的确有遗传因素，但是不像血友病那样是显性遗传病。, 百拇医药
关节炎和风湿病常常给用来描述关节疼痛、肿胀和僵硬的情况，两者其实有不同之处。就严格的意义来说，关节炎顾名思义是关节发炎，风湿病则是肌肉、骨头、关节和肌腱疼痛僵硬的统称。关节炎有许多不同类型，各类型的关节炎和结缔组织病都归入风湿性疾患一类；结缔组织病不仅侵袭关节，而且侵袭皮肤和内脏。专门研究诊断和治疗关节炎及其他风湿病(有一百余种)的医生，称为风湿病学家。
最常见的关节炎有哪些类型？
最常见的类型是骨关节炎，患者多为四十岁以上的人。常见程度稍次而可能最严重的，要算风湿性关节炎，患者以女性为多，老少都有。
老年人常患关节炎，这是否是衰老过程中不可避免的一环呢
这要看所指的关节炎是什么。骨关节炎或关节变性病是十分常见的，几乎每个年逾六十的人都患有此病，只是病情轻重不一。病情较轻者，关节病变似乎与正常的磨损和撕裂无异；病情较重者，变性过程加快，表示存在尚未辨明的变性因素。从前受过损伤似乎是一个诱因，因为关节炎常发作在早已有过关节损伤的部位；不过，也有不少患者的关节从未有过损伤。
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确切地说，患有骨关节炎的关节会发生什么情况?
骨关节炎病程缓慢，患者的软骨层受到无可弥补的损耗。这种软骨层位于关节两个相对的骨端上，有利于关节活动。
在患病早期，软骨开始软化、断裂和脱离，减弱了患部的活动能力，引起疼痛和炎症，还可能促使新骨生长，以求补偿。最终隆起的骨端失去保护，相互碰撞摩擦。由于关节软骨碎片和其他碎片的堵塞，关节活动进一步受到限制。
在患病晚期，受损的骨端形成骨刺，如骨刺压迫周围的神经，会引起更加剧烈的痛楚。
患者如何知道自己患有骨关节炎？
骨关节炎的早期征象，通常是关节疼痛、肿胀、僵硬，在活动后症状尤其明显。
最初，这些征象是偶尔出现的，因此可能维持数年而没有引起关注。关节继续退化，开始出现妨碍日常生活的症状：疼痛妨碍睡眠；若患部是髋和膝，行走就不方便；假如是脊柱发病，弯腰和提取物品都感到困难；倘若是手指和手部发炎，则连刷牙、摆餐具这样简单的动作，也足以引起剧痛。
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有没有办法预防骨关节炎发作或减缓其恶化速度？
迄今似乎还无法预防骨关节炎发作，然而此病是可以治疗的，可以将其损害减至最低；若能在患病早期开始治疗，效果更好。
骨关节炎的治疗方法通常是：充分休息，以防止过度使用关节或刺激患部；有规律地适量的医疗体操，以保持关节的灵活性，加强支撑关节的肌力：服用阿斯匹林和其他非类固醇消炎药，以减轻患处疼痛和肿胀，使用温热外敷和按摩也有帮助；由于在水中身体大部分重量由水承托，游泳和其他水上活动既使患者舒服，对保障长期健康和维持身体的灵活性也极其有效。
假如肿痛历害，医生可能建议给急性发炎的关节注射皮质类固醇，那是一类人工合成激素，消炎效力很强。病情极度严重者，可能要动手术切除受损的组织或置换关节(通常是髋关节或膝关节)。重要的是，初次察觉症状就要去求诊，以便及早治疗，控制病况，否则将受制于病魔。
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超重会增加得骨关节炎的可能吗？
超重并不直接引起骨关节炎，但会加剧既有的症状。身体过重，负重关节(主要是脊柱、髋关节和膝关节)就更加紧张劳累；骨关节炎患者过重会加速关节受损。许多患者发现，适当减重有助于减轻疼痛。
脊柱的骨关节炎是什么引起的？如何治疗?
脊往的骨关节炎称为椎关节强硬，常见于四十岁以上的人。有多种诱发因素，最常见的是连接椎骨的小平面关节不断受到磨损。关节受侵蚀，椎骨就相互摩擦，引起疼痛和关节僵硬，致使活动能力减弱。磨损的椎骨接触面上有时形成骨刺，这些凸出物若压迫神经，会产生强烈疼痛。较严重的脊柱损伤或某块椎间盘受损，或造成椎关节强硬，椎间盘是在椎骨之间起缓冲作用的纤维软骨盘。许多预防腰痛的方法也有助于缓解轻度椎关节强硬的症状。病情较严重各或须接受物理治疗，穿着特制的胸衣或背甲。服用阿斯匹林或其他消炎药可减轻疼痛和僵硬。
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骨关节炎和风湿性关节炎有何不同?
两者有一些主要的区别。骨关节炎只是一个或几个关节受损。例如，一个髋关节患骨关节炎，另一个髋关节和其他关节不一定也受到损害。风湿性关节炎则是—种全身病，典型症状是许多关节同时发病，有时还累及身体其他组织。
就骨关节炎来说，炎症是由于关节中的软骨受损，以致骨端之间经常摩擦，炎症一般很轻微，只局限于发病关节本身。
风湿性关节炎的基本症状是发炎，通常从包裹关节的滑膜开始，然后蔓延至软骨和其下的骨头。病情严重者，炎症可蔓延至其他结缔组织，有时甚至蔓延至眼睛、动脉和内脏。
另一点区别是，骨关节炎一般变化缓慢，常见于中年以后；而风湿性关节炎起病迅速，患者较年轻，以女性为多。
风湿性关节炎的症状总是比骨关节炎严重吗？
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两者的症状相同：疼痛、关节僵硬、活动能力减弱，程度轻重不等。风湿性关节炎患者接受适当的治疗，可过较舒适的生活；但是一旦病情恶化，症状就比较严重；关节变形、体重下降、贫血、疲劳等。
父母患有风湿性关节炎，子女得此病的可能性比其他人高吗?
有些证据显示，风湿性关节炎的易感性是可以遗传的。研究人员发现，约有半数风湿性关节炎患者，白血球上有一种明显的遗传特性。
风湿性关节炎的原因虽然还不清楚，但大多数专家同意这是一种自体免疫病，即身体的防御机制(免疫系统)失常，反过来损害自身组织。免疫系统的过度反应，以及由此引起炎症，正是风湿性关节炎肿痛的成因。
究竟是什么引发这种自体免疫反应的。目前还不清楚。专家提出种种假说，指出发病原因可能是：一种尚未清楚的病毒侵袭关节；患上一些似乎无关的原发病；对某些食物或某些物质过敏；精神压力太大。尽管许多人同意病毒侵袭的说法，但是还没有一种成因得到证实。
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风湿性关节炎有哪些早期症状?
在风湿性关节炎发病之前的一段时间里，患者有时会感到异常疲倦、肌肉疼痛，而且食欲不振；然后出现关节炎时有的症状，如关节红肿、僵硬、触痛或疼痛。
由于此病病程缓慢，初时难以识别。有时患部骤然发炎，并无先兆。最常见的初期发病部位是手、足和膝的关节，住住两侧同时受累。此病也见于颈、肩、肘、腕和髋的关节。
风湿性关节炎的病程怎样?预后如何?
倘若不及早治疗，风湿性关节炎会恶化，累及全身。即使加以细心治疗，其病情仍难以预料。症状可以无端消失一段长时间，然后再次出现；缓解期长达数年的并不少见。另一方面症状也可随时骤至，往往在身体劳累或情绪激动后出现，也可无明显起因而突然发作。此病最严重的后果是关节变得畸形，患者丧失活动能力，难怪很多人知道自己患上此病后，甚感惶恐。幸现代医学昌明，患者经过治疗后，大都不会出现上述的严重后果，因患此病而完全瘫痪者占极少数。
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如何治疗风湿性关节炎？
治疗顽固的风湿性关节炎，要各方面共同努力。除患者本人外，其家人、医生、风湿病学家、物理治疗师、作业治疗师，以及矫形外科医生，均需尽力而为。
基本的治疗方法包括悉心做医疗体操、热敷、发病期间充分休息和服用消炎药，通常是服用阿斯匹林和非类固醇消炎药。必要时，医生可在处方中开出药效更强的药物。使用这些药物，必须由医生小心观察反应，同时需要患者充分合作。这些所谓的病症减轻剂或缓解剂，例如金盐、青霉胺和硫唑嘌呤，可制止严重风湿性关节炎恶化，甚至使病情好转。皮质类固醇药物通常只用于顽固的病例，因为这些药物可以引起严重 副作用或不良反应。重要的是，患者服用那些药物后，倘若发生任何反应，应该立即告诉医生。
风湿性关节炎患者除了接受治疗之外，自己可做些什么，以加速康复过程?
首先要做的也是最重要的：搜集正确的资料，了解这种病及其治疗方法。
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同时，严格遵照医生嘱咐服用处方药物。若发现任何一种药物似乎失去了效力，或者引起不良反应或副作用，应该告诉医生。
为使治疗方法发挥良效，起居中劳逸适当结合，这一点必须依靠患者本身。日间要定时休息；使用钮扣搭钩、拐杖、特殊门把手、马桶座圈垫等用具和装置，可减轻受累关节的负荷；坚持有规律的锻炼计划，例如做一些不剧烈的伸展运动和游泳(冬天要在温水泳池里游泳)，饮食要定时定量，注意营养均衡。
最重要的是，对待此病要有现实的态度。风湿性关节炎可妨碍正常活动，但很少会不间歇地持续下去。经验告诉患者什么时候可勉力从事某些活动，什么时候应该尽量放松，这是关节炎患者在生活中应该学会的最重要的一课。
据说戴铜手镯有助于治疗风湿柱关节炎，真的吗?
治疗像风湿性关节炎那样难以预测后果的慢性病，民间流传许许多多古老的方法，例如饮食疗法、物理疗法等等。这些疗法多半是无害的，只是也不见得有什么益处，况且，有些花费很大。
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戴铜手镯是西方一种民间疗法，看来十分可笑，然而有趣的是，医生目前正在试用一种含铜的乳剂，用来按摩皮肤，治疗发炎的关节。
有些住在寒冷地区的人，为减轻关节炎而迁居到气候比较温暖的地方，这是明智之举吗？
很多人认为迁居到比较温暖、干燥的地方会减轻关节炎症状，然而这种说法并无充分的证据支持。 说到天气与关节炎的关系，一些科学研究确实显示，每当气压降低和温度上升，关节炎患者的症状就可能加重。显然，选择气压比较稳定的地方居住会有好处，但是首先要考虑这样做对本身生活的影响，而且要知道迁居并不能保证关节炎一定好转。
听说性生活有利于关节炎患者，这是真的吗?
这是真的。至于为什么性生活有利于关节炎患者，研究人员尚无法确切解答。他们猜测，可能是由于性交时身体兴奋，刺激肾上腺分泌可的松，这种激素有消炎作用，或者因而减轻关节炎的疼痛。
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更棘手、更重要的问题是怎样鼓励关节炎患者保持活跃的性生活，例如髋关节炎可使性交变得十分困难。此外，关节炎产生的疼痛和虚弱往往会抑压患者对性生活的兴趣，还会损害与性生活有关的自主感、吸引力和自尊心。就许多人而言，这些情况成为恶性循环，或需请专家诊治。
听说有一种以侵袭男青年为主的关节炎，真的吗?
是的，关节强直性脊椎炎是一种脊柱的炎症，患者通常为二十岁至三十多岁的男人。
关节强直性脊椎炎不可与椎关节强硬即脊柱的骨关节炎相混淆。年轻患者特别容易忽略这种病变。在澳洲和新西兰，这是第三种最常见的关节炎，也常常被忽视。此病如同风湿性关节炎那样，可能有遗传倾向，但是患者的血液中不携带致病因子，也找不到特殊的遗传标记。肠管感染可能是该病的一个诱因。
此病初发时连接椎骨的结缔组织发炎，进而减弱脊柱的活动能力。有些患者的手臂关节和腿关节也受累。发炎的结缔组织可硬化或钙化，引致脊柱永久性强直。病情严重者若延误治疗，整条脊柱可能僵硬，使患者保持一种独特的弯腰姿势。
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像风湿性关节炎一样，关节强直性脊椎炎需要细心地终身治疗，以保持身体柔软，使身体的畸形减少到最少程度。
治疗此病所用的药物主要是非类固醇消炎药；此外，患者需接受物理治疗，以改善僵硬的姿势，使脊柱和支撑脊柱的肌肉得以伸展；类固醇药物和放射疗法也用于治疗此病。
儿童也会患上关节炎吗？此病在儿童中是否很常见？
少年慢性关节炎(以往称为斯提耳氏病或少年类风湿性关节炎)发病于十六岁之前。估计全世界每十万名儿童中，每年大概有七名患上此病，其普遍程度与糖尿病和大脑性麻醉相若。此病分为三类型，一个共同症状是关节发炎。
治疗以休息、物理治疗和服用消炎药物为主，患者需定期检查眼睛，因为很可能并发严重的眼炎。女孩子尤其容易患上这种并发症。有些用于治疗成人风湿性关节炎的强效药物，对儿童同样有效。疗程可能很长，以致给患者及其家人带来压力。身体的治疗固然重要，但是孩子的智能、社交能力和生理发育也不可忽略。少年类风湿性关节炎较少造成永久损害，虽然有些患者因正常发育受到干扰而成了畸形，但是百分之七十患者最终恢复健康。
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痛风是一种什么病呢？
痛风是超重中年男子较为容易患上的一种病，有家族遗传倾向。女性很少患痛风，在绝经期前患此病的，更为罕见。
痛风是一种因尿酸过多而起的关节炎。尿酸结成晶体，沉积在关节之内，引起剧痛。首先发病的通常是拇趾跟部。患处明显地肿胀起来，局部皮肤干燥、发红发亮，疼痛可能十分剧烈，甚至穿袜子都痛得难以忍受。此后膝、腕和踝关节也可能受累，发作次数会越来越频密。慢性痛风可以导致肾结石形成，或在皮下形成大量尿酸沉积物，称为痛风石。
还有一种继发性痛风，并非遗传所致，而是其他疾患或某些药物引起的，例如抗高血压药物可以降低人体消除尿酸的能力。
怎样治疗痛风？饮食能起预防作用吗？
治疗痛风的首要目标是消炎止痛，这通常依靠非类固醇消炎药，但是不用阿斯匹林，阿斯匹林对痛风无效，甚至可能使血液中的尿酸水平增高。秋水仙碱可以缓解症状，不过也会产生令人难受的副作用。一旦发作过后，医生会处方药物，以减少患者体内尿酸的产生，或增加尿液中尿酸的排泄量；医生也可能建议患者每天服用一片或两片秋水仙碱。这些药物可以防止痛风发作，但必须终身每天服用。并非每个痛风患者都必须用服这些药物，有些患者只需减轻体重，并在发作时立即服用消炎药或秋水仙碱。
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凡超重的痛风患者都应考虑适量节食，逐步减轻体重，但是切忌操之过急，太快过量地减轻体重可引起血液中的尿酸水平上升。
除此之外，绝大多数痛风患者大可以爱吃什么就吃什么，只要不过量就行了。某些食物，例如动物内脏、贝类、沙丁鱼、鯷鱼、鱼子和酒，含有大量嘌呤，尿酸正是从嘌呤衍生而来的，所以应该避免摄取，至少应严格限制食用。大量吃水果也可使尿酸水平升高。突然摄入过量含酒精的饮料，例如在宴会上大量喝酒，可以引起痛风发作。
还有些什么类型的关节炎？莱特尔氏病又是一种什么病？
有些类型的关节炎与风湿性关节炎要区别开来，例如脊椎炎是由感染引起的。患者的血清反应呈阴性，即血中没有风湿因子，其关节炎可继发于病毒感染或其他感染，老少都会患上。
莱姆病(以美国一个城镇命名，一九七五年首先在该镇发现)是由一种细菌引起的，这种细菌经由壁虱叮咬而传播。莱特尔氏病则以急性关节炎、结膜炎的非特异性尿道炎为特征，通常继发于性病或杆菌痢疾，患者多为男性。关节炎还可继发干衣原体感染和淋病。
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详细的病史可提供线索，帮助医生找出关节炎的起因。消炎药物可用于减轻疼痛和肿胀。但是必须查明病因，对症下药；需要的话，可采用抗生素治疗。假如在早期即予以治疗通常数周即可痊愈。有些患者较难治愈，愈后可能复发。
狼疮是什么病？为什么以“狼”命名？这种病严重吗？
狼疮即全身红斑狼疮，是一种自体免疫病，病因不明，症状复杂多样，患者多为女性，通常是育龄妇女。患者脸部有一块皮疹伸至两颊，乍看起来有点像狼，此病因而得名。患者中约有八成罹患关节炎，但是很少像风湿性关节炎那样严重，也很少导致畸形。患者全身的结缔组织可以同时发炎，引起眼、皮肤、肌肉、心脏、肺、肾和中枢神经系统病变。
狼疮是一种变化莫测的病，变好变坏因人而异，症状可能无端出现，无故消失，给早期诊断带来困难，但是有一些特殊的血液试验可用来检测此病。
有些患者仅偶尔感到不适，食欲减退，身体疲乏；另一些患者则出现可能危及生命的症状，例如惊厥、心脏或肺部发炎、肾衰竭。此病还可能引起某些血液病，或同时损害多个器官和系统。请医生悉心治疗，大多数患者的病情可以控制。
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有一种病情很轻的局部性红斑狼疮，称为盘状狼疮。主要症状是一种补钉状的皮疹。
狼疮患者可指望接受哪种疗法？
没有单一的标准疗法。适当的饮食和运动对维持健康很重要。发病时必须休息。过度日晒会诱发或加剧狼疮的症状，应该避免。患者必须由对治疗此病有丰富经验的医生诊治。
用哪种药物治疗，要根据病情的轻重和具体症状而定。有些病情较轻的患者不必用药，有些患者仅在该病发作期间才需要治疗，另一些则必须定期服用多种强效药物。症状可随时间改变，用药也需随之调配。
治疗狼疮，可以服用阿斯匹林或其他非类固醇消炎药。以缓解关节疼痛和肿胀。如果有继发感染，需用抗生素治疗；某些血液异常的患者要输血。倘若病情严重，例如内脏受累，医生会处方皮质类固醇药物。氯喹类抗疟药也用于治疗某些狼疮。肾衰竭可能是狼疮最严重的并发症，患者需作透析治疗，甚至接受肾脏移植，有些较新的免疫制药，曾用于治疗严重的狼疮，效果很好。
患有狼疮的妇女真的不能生育或不应该生育吗？
患有狼疮的妇女，流产的可能确实比正常妇女高。不久以前，在通常情况下，总是建议她们不生孩子。近年由于医学界就治疗此病取得了进展，患者流产的危险减少，现在许多病情不严重或狼疮潜而不发的妇女，都可正常生育。患者在决定怀孕之前，无疑应该和医生商议。尽管狼疮看来的确有遗传因素，但是不像血友病那样是显性遗传病。, 百拇医药