用基因技术设计“救命婴儿”(医学前沿)
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英国人工受精和胚胎权威机构再开绿灯
目前，英国已有两三家“试管设计婴儿”诊所。
日前，来自英国莱切斯特郡的查理和凯瑟琳夫妇幸运地获得了英国人工受精和胚胎权威机构(HFEA)的正式许可，同意诺丁汉一家“试管设计婴儿”诊所为他们“设计”一个婴儿，以挽救他们仅有20个月大的身患绝症的女儿。
HFEA有关人士在接受本报记者采访时说，这在英国并非先例。早在2001年，就有一对英国夫妻提出应用着床前胚胎遗传学诊断技术选择一个不带有地中海贫血基因的胚胎，以生育一个不会患有这种遗传疾病的孩子，同时还想用这个健康婴儿的组织来治愈他们已经两岁的患地中海贫血病的孩子。HFEA在仔细斟酌之后，为这对夫妻开了绿灯。
凯瑟琳一家非常庆幸也能得到这样的帮助。不满两周岁的夏洛特出生于2004年8月，在5个月大时经诊断患有一种罕见的贫血症，她的骨髓造血功能失常。由于夏洛特的身体不能产生足够的红细胞，她体重不足，长期处于昏睡状态，只能依靠胃管输入流食以维持生命，如果再得不到救治，她的生命很难延续。医生说，唯一的办法是找到匹配的骨髓干细胞进行干细胞移植。
在短短的生命旅程里，夏洛特已经历过8次输血和各种并发症的威胁，包括发展成白血病的可能。医生对凯瑟琳夫妇说，如果再不做细胞移植，小夏洛特还不知要经历多少次输血治疗。
这对夫妻的主治医生，诺丁汉郡的西蒙·费希尔大夫称，这种基因筛选技术能帮助治愈200多种疾病。利用这种基因处理技术生出的孩子，与其同胞兄妹基因匹配程度可达到80%，而自然孕育出生的孩子只能达到20%的基因匹配。医生将利用试管受精技术对胚胎进行测试，确保胚胎的组织细胞和夏洛特的相匹配。然后将胚胎植入凯瑟琳体内进行发育。一旦婴儿出生，就可以从婴儿的脐带血中提取出干细胞并移植给夏洛特。整个治疗需要4万英镑，完成每一步治疗大约需要7千英镑。
据记者了解，目前英国已有两三家这种“试管设计婴儿”诊所。至今，已有10余个家庭获得批准，“制造”出了基因设计婴儿。, http://www.100md.com(驻英国 孙 璇)