气、血、津液是人体生命活动的物质基础。人体生理活动是以脏腑为中心的，而脏腑必须获得气、血、津液的滋养，才能发挥其功能。同时，气、血、津液又是脏腑活动的产物。因此，在整个人体生命过程，这些物质不断地被消耗，又不断地得到化生和补充。这中间，气、血、津液布到全身，是通过经络来实现的，而经络本身也需要气、血、津液的营养。由此可见，气、血、津液与脏腑、经络等组织器官之间有着相互依存、相互作用的密切关系。

    此外，“精”也是人体生命活动的物质基础，有广义与狭义之分。广义之“精”；狭义之精，即指藏之于肾，与生长发育和生殖有关的精微物质。（以下不再论述第一节“肾”部分）

    (一)气的概念

    古人认为气是构成世界的最基本物质，宇宙间的一切事物，都是气的运动变化而产生的。这种对自然现象的朴素认识被引起医学领域，就认为气是构成人体的基本物质，并以气的运动变化来阐述人体的生命活动。

    基于上述认识，中医学里所说的气，概括起来有两个含义：一指体内流动着的精微物质，如水谷之精气、营气、卫气等；二是概括脏腑器官组织的生理活动，如脏腑之气、经络之气(经气)等。但两者又是相互联系的，前者是后者的物质基础，后者为前者的运动表现。总而言之，可以认为是一种能动的物质，而物质的运动即为气，由此而产生各种功能。

    (二)气的功能

    气是一种的变化着的物质，气的这种运动变化过程就称为“气化”。由于气化作用，而产生如下四方面的生理效能：

    1、推动作用 气的活动能力很强，生机勃勃，人体脏腑、经络等组织器官的一系列生理活动，都是气推动和激发的结果，由此促进机体的生长、发育。所以人体整个新陈代谢过程，就是气的运动变化过程。

    2、温养作用 《难经.二十二难》说：“气主煦之”。 说明气是人体热量的来源， 所以人体体温的维持，脏腑、经络等组织器官进行生理活动的能量，都是气的温煦作用。

    3、防御作用 气有护卫肌表，防御外邪入侵的作用。《素问.评热病论》说：“邪之所凑，其气必虚。”当机体气的防御作用减弱时，外邪就得以入侵而发病，所以气虚患者易患感冒等。

    4、固摄作用，称为“气能摄血”。此外，汗液、尿液、精液的正常排泄而不致过多，也是气的固摄作用的体现。

    气的固摄作用与推动作用是相反相成的两个方面。它们之间的相互协调，对于维持机体正常的血液循行和水液代谢平衡有重要意义。

    当气的生理功能失常时，又常引起气虚、气滞等病理变化。气虚主要表现为全身虚弱为元气不足等。气滞则是气的流通发生障碍的病理现象 ......