美国医保依靠政府调控(他山之石)
辩论20年终获通过
为弱势人群提供医疗保险一直是中国政府下大力度改革的重点，也是建设和谐社会的关键，同时，这类医疗保险也能为中国在国际舞台上的“软实力”加分。在美国，弱势人群的医疗保险同样经历了漫长的发展过程，他们的经验和其中遇到的困难，或许可以起到“他山之石”的借鉴作用。
美国社会弱势人群(低收入家庭、残疾人士和退休人群)的健康保险由政府提供。政府为弱势人群提供健康保险是美国社会在经历长时间争论后达成的共识。以老人健康保险为例，1945年第二次世界大战结束后，杜鲁门总统提出建立一个全民健康保险计划，在遭到有关利益集团反对后，全民健康保险计划退守为弱势人群提供医疗保险的设想。这个设想历经20年，经杜鲁门总统、肯尼迪总统、约翰逊总统的不懈努力，终于在1965年由美国众参两院通过。已入老年的杜鲁门作为当年提出这一计划并在任期里为此奋斗的第一位总统，成为该项目的首位参加者。
回顾这20年的大辩论，其焦点是自由市场是否有能力为老人提高健康保险。反对政府介入的人认为，自由市场有这个能力，政府的介入会造成政府权限扩大；支持政府介入的人则认为，由于自由市场上的保险公司对投保人的健康信息不了解，这种“信息不对称”导致私人保险公司将保险价格定高。身体健康的顾客因价格过高而离开保险市场，只有身体条件差的顾客购买保险，保险公司最终只能停止为身体条件差的老年人群提供医疗保险。这就是经济学理论所描绘的“市场失灵”情况。
历史发展证明，即使在美国这样市场高度发达的国家也是存在“市场失灵”的。自由市场没有足够的能力为老年人群提供医保。上世纪50年代，只有1/8的老人买得起健康保险；到了60年代，拥有健康保险的老年人口比例更低。面对这样的现实和社会大众对老年人缺医少药状况的不满，在听取各方意见后，参议院终于提交了一份报告，称现有的健康保险市场无力在合理收费前提下，为大多数老人提供适当保险，政府应承担起为老人提供健康保险的责任。
近年来，随“婴儿潮”一代步入老年，医疗服务费用迅速上升，老人健康保险面临很大的财政困难，“市场化”提议也再次出现，鼓吹引进竞争机制导致成本下降。但这一理论并没有事实依据。最近研究发现，由政府提供的老年健康保险费用上升累计率小于私人保险市场的累计率。而且信息不对称导致的市场失灵，使得低收入人群和重病患者很难在市场上买到合适的保险。
“信息不对称”导致“市场失灵”和对老年人的关怀是美国政府为老年人提供健康保险的主要依据。40年过去，这两个依据并未随时间变化而消失。作为拥有完善市场机制的国家，美国社会的共识是，只要这两种依据没有变，政府就不能将弱势人群推给市场，政府为弱势人群提供健康保险的角色也不应转变。, 百拇医药(哈佛大学全球健康研究中心高级研究员 卢春玲)
为弱势人群提供医疗保险一直是中国政府下大力度改革的重点，也是建设和谐社会的关键，同时，这类医疗保险也能为中国在国际舞台上的“软实力”加分。在美国，弱势人群的医疗保险同样经历了漫长的发展过程，他们的经验和其中遇到的困难，或许可以起到“他山之石”的借鉴作用。
美国社会弱势人群(低收入家庭、残疾人士和退休人群)的健康保险由政府提供。政府为弱势人群提供健康保险是美国社会在经历长时间争论后达成的共识。以老人健康保险为例，1945年第二次世界大战结束后，杜鲁门总统提出建立一个全民健康保险计划，在遭到有关利益集团反对后，全民健康保险计划退守为弱势人群提供医疗保险的设想。这个设想历经20年，经杜鲁门总统、肯尼迪总统、约翰逊总统的不懈努力，终于在1965年由美国众参两院通过。已入老年的杜鲁门作为当年提出这一计划并在任期里为此奋斗的第一位总统，成为该项目的首位参加者。
回顾这20年的大辩论，其焦点是自由市场是否有能力为老人提高健康保险。反对政府介入的人认为，自由市场有这个能力，政府的介入会造成政府权限扩大；支持政府介入的人则认为，由于自由市场上的保险公司对投保人的健康信息不了解，这种“信息不对称”导致私人保险公司将保险价格定高。身体健康的顾客因价格过高而离开保险市场，只有身体条件差的顾客购买保险，保险公司最终只能停止为身体条件差的老年人群提供医疗保险。这就是经济学理论所描绘的“市场失灵”情况。
历史发展证明，即使在美国这样市场高度发达的国家也是存在“市场失灵”的。自由市场没有足够的能力为老年人群提供医保。上世纪50年代，只有1/8的老人买得起健康保险；到了60年代，拥有健康保险的老年人口比例更低。面对这样的现实和社会大众对老年人缺医少药状况的不满，在听取各方意见后，参议院终于提交了一份报告，称现有的健康保险市场无力在合理收费前提下，为大多数老人提供适当保险，政府应承担起为老人提供健康保险的责任。
近年来，随“婴儿潮”一代步入老年，医疗服务费用迅速上升，老人健康保险面临很大的财政困难，“市场化”提议也再次出现，鼓吹引进竞争机制导致成本下降。但这一理论并没有事实依据。最近研究发现，由政府提供的老年健康保险费用上升累计率小于私人保险市场的累计率。而且信息不对称导致的市场失灵，使得低收入人群和重病患者很难在市场上买到合适的保险。
“信息不对称”导致“市场失灵”和对老年人的关怀是美国政府为老年人提供健康保险的主要依据。40年过去，这两个依据并未随时间变化而消失。作为拥有完善市场机制的国家，美国社会的共识是，只要这两种依据没有变，政府就不能将弱势人群推给市场，政府为弱势人群提供健康保险的角色也不应转变。, 百拇医药(哈佛大学全球健康研究中心高级研究员 卢春玲)