VCT-XT开启低剂量检查之门
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前门控点射技术在VCT-XT的使用，使CT在心脏收缩期停止曝光，从而大大减少了辐射剂量。(资料图片)
关注检查剂量防护
随着科技的发展，X线检查作为一种常见的医学诊断手段在临床上得到广泛的应用。但众所周知，X射线检查对人体有损伤，照射X光可诱发癌症、白血病或其他遗传性疾病。
国际放射防护委员会从辐射防护角度出发，将X线照射危害分为两种：第一种为远期效应，这种效应不存在剂量阈值，即使微小的剂量也可能引起，只是发生的概率较小，如癌症和遗传效应的发生；第二种为近期效应，它存在着剂量阈值，接受的剂量超过阈值才会发生，如白内障、皮肤辐射损伤等。在X线、CT检查应用比较普遍的日本，每年新增癌症病例中，有3.2%是由这两种检查造成的。
也因此，CT扫描的剂量安全成为当前业界的热点话题，从2006年的RSNA(北美放射学年会)，到2007年的ECR(欧洲放射学年会)，再到刚结束不久的美国斯坦福会议，会议前10位发言者的题目，超过50%的内容都是与剂量防护相关。
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同时，从WHO(世界卫生组织)和各大医学会的角度，都开始越来越重视X线的辐射问题。尤其是WHO建议,对于乳腺疾病的检查，5~30岁的女性非常规情况下不支持用X线检查。因为，乳腺是对放射剂量非常敏感的器官，长期接受大量的X线检查可能会导致乳腺癌。而乳腺恰好处于心脏扫描的曝光部位。因而，心脏CT检查的射线剂量将对乳腺产生直接的影响。
国际辐射防护委员会建议，在能得到清晰图像的情况下，“剂量越低越好”，“Low Dose”已经成为目前影像设备研发的方向。近来，我国专家也在不同场合呼吁：“不能为了一味地追求图像质量而使用较高的X线剂量，应在满足临床诊断的前提下尽可能地为病人降低X线剂量。”
而如何减少CT所致的辐射剂量，同时又保证足够的图像质量，成为了目前行业关注的热点。
VCT-XT实现低剂量扫描
事实上，放射剂量和临床效果是一对矛盾，也就是说在任何一款机器上，如果追求很好的图像质量，多多少少会伴随着放射剂量的增加。而一个人1年内接受的辐射累积量不应超过50mSv，5年内累积的辐射剂量不应超过100mSv。而在以往，一次心脏CT扫描的辐射剂量已达到20mSv，这在某种程度上大大限制了心脏CT扫描在临床的使用。
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随着GE医疗公司的LightSpeed VCT-XT在2006年的RSNA上发布，CT超低剂量的心脏扫描以及体部临床应用开始出现突破。在VCT-XT这一机型上，GE运用专利的电子束CT(EBCT)的前瞻性心电门控技术，结合容积VCT的40mm宽体探测器平台，将全心的X线曝光时间控制在1秒钟之内。与目前心脏检查螺旋扫描中持续性曝光不同，VCT XT前门控的点射技术(Snapshot Pulse)和精准的扫描时间窗可最多降低90%的曝光剂量，而且可前瞻性地预测异常心率并实时进行智能调节。
得益于这种全新模式，它使CT冠脉造影的射线剂量从传统螺旋扫描的13~21mSv降低到常规的2mSv左右(最低可达1mSv以下)，甚至低于常规心导管(DSA)检查的射线剂量。接受检查的所有病人都将受益于有效剂量的降低，特别是对辐射有更高潜在危险的病人，包括妇女(由于乳房受到直接辐射)和年轻病人(癌症发生的滞后期更长)。另一方面，对于将来可能进行心脏CT复查的病人，诸如冠脉支架植入、冠脉搭桥、复杂先心病或者确诊冠脉狭窄的病人，都将受益于更低的累积剂量。
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CT进入心脏病检查
心脏CT扫描的数据采集分为心脏舒张期和心脏收缩期两个阶段。在心脏收缩期，由于心脏运动幅度较大，其图像质量往往不能用于观察诊断。所以，CT心脏检查的有效数据通常来源于心脏舒张期的数据采集。既往，由于传统使用螺旋扫描模式，整个检查过程持续大范围高剂量曝光(心脏收缩期和舒张期均有持续曝光)，使常规CT心脏检查的辐射剂量较高，从而影响了CT扫描在心脏检查领域的普遍使用。
而在前瞻性心电门控技术的监测下，LightSpeed VCT-XT能够实时调控球管的射线曝光。在心电门控的检测下，仅在心脏舒张期进行曝光采集，心脏收缩期则停止曝光。这种精准的“点射”曝光技术，大大缩短了扫描的曝光时间(整个检查的曝光时间最短仅为0.7s)，最大限度地减少了曝光剂量和射线伤害。以此完成的超低剂量心脏成像，射线剂量最低仅为0.9mSv，显著低于传统CT的心脏检查剂量(13~21mSv)，使CT心脏检查变得安全可靠，从而使CT心脏扫描第一次能够大范围应用于高危心脏病人的筛查(如无症状性的冠心病的筛查)，乃至常规人群的普查中。
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目前，国外研究数据显示，应用VCT-XT进行1次心脏冠脉检查的剂量已可降至0.85mSv。这一剂量已小于正常人每年的本底辐射量(在自然界中接受的辐射剂量)。这一技术的出现，使冠状动脉疾病的CT检查(CCTA)由于安全、无创、可重复性高，已经成为一种可靠且准确的检查手段，并开始得到临床认可，在某些方面已开始取代冠脉造影(DSA)成为冠心病首选的检查手段。
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VCT-XT 成功落户香港养和医院
上周，香港养和医院诊断及介入放射部门宣布，其率先引入的先进心脏影像诊断设备——VCT-XT扫描器成功装机，这也是该机型在大中华地区的第一台装机。VCT-XT在香港养和医院的落户，不仅标志着我国在超低剂量的心脏扫描以及体部临床应用领域有了新的突破，也开创了我国低剂量CT检查先河。
在随后进行的“第七届多排螺旋CT研讨会”上，养和医院诊断及介入放射部门主管罗吴美英医生向来自中国大陆、台湾、香港三地的同行们介绍了其使用VCT-XT的一些经验。
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养和医院在今年6月份左右装机，至今使用了差不多3个月的时间。“由于引入GE的VCT—XT，让我们可以做低剂量心脏CT扫描，目前养和医院每天平均做心脏血管检查的病人数为8~18人次。”罗吴美英医生介绍说，在这3个多月的时间，通过对130例病人的检查结果显示，与以往64排CT相比，VCT—XT能够有效减少病人辐射剂量最高达90%。同时，通过VCT—XT所得出的影像，质量与以往采用的螺旋技术并无区别。罗吴美英医生介绍道，由于该机型辐射剂量的明显降低，将为经常需要进行扫描的病人，特别是年轻病人、女性病人带来明显的益处。这一功能的提升，使得CT扫描不仅能应用在心脏病的早期诊断中，也使CT在心脏病高危人群中的筛查成为可能，它在降低辐射剂量的同时，大大提高了疾病的早期发现率、诊断率。
GE医疗大中华区CT产品总经理马敏在会上说：“我非常高兴地看到在香港养和医院已经实现了把VCT心脏放射剂量降低90%，这是一个革命性的进展。这样就可以把现在一些CT检查的适用范围，从病人推向高危人群，甚至是普通人群，尽早发现正常人或者高危人群发生疾病的可能性。当然，前提条件是这些检查对公众更加安全。我们在VCT-XT上的尝试也证明了这一点是可行的。”GE医疗大中华区市场部总经理曹承治说：”VCT-XT是GE公司一直倡导的先进医疗理念‘Early Health’(‘早安心’)的又一具体实践。”
另外，罗吴美英医生也提醒道，由于VCT—XT采取的SSP专有技术，有大约5%的病人并不适合此项检查。在心脏扫描过程中，需要将病人的心率控制在65次/分(可以服药控制)，如果病人心率过快，或有严重心律不齐，是不适合VCT—XT心脏扫描检查的。(新知), http://www.100md.com(亦舟)