苍术为菊科植物茅苍术的干燥根茎。春、秋两季采挖，除去泥沙，晒干，去须根。

    苍术主要含有的挥发性成分包括：挥发油，约5%~9%油中主要成分为苍术醇(Atractylol)；苍术醇为β桉叶醇(Eudesmol)和茅术醇(Hinesol)的混合物，两者含量比约为6∶4，苍术根茎中含苍术酮、苍术素等；非挥发性成分包括多糖等。

    苍术药用历史悠久，《医学启源》、《本草》、《仁斋直指方》、《本草纲目》、《本草正义》等医学著作中阐述：“苍术性温，味辛、苦。具有燥湿健脾、祛风、散寒、明目之功能”；“用于脘腹胀满、泄泻、水肿、脚气萎缩、风湿痹痛、风寒感冒、雀目夜盲，主治与白术同，若除湿发汗，功最大”；“苍术有雄壮上行之气，能除湿，下安太阴 ......